Joke Vermeulen (CDA) is politicus van het jaar 2007

‘Het is niet te geloven’

LISSE – De politicus van het Jaar 2007 is Joke Vermeulen-Baars (CDA). Dit nieuws werd bekend gemaakt door Riet van Graven tijdens de nieuwjaarsborrel van de gemeente Lisse op vrijdag 4 januari. De dolgelukkige Vermeulen was compleet verrast met deze eer. ‘Het is niet te geloven!’

Ieder jaar bepalen de politiek journalisten van de lokale media wie er excelleerde op het politieke vlak. In eerste instantie werd een shortlist gemaakt van vijf raadsleden die in aanmerking kwamen voor de titel Politicus van het Jaar 2007. Naast Vermeulen waren dit fractievoorzitter Hans Bet (PvdA), wethouder Bas Brekelmans (VVD), fractievoorzitter Marius Nieuwenhuis (SGP/ChristenUnie) en fractievoorzitter Cees Verburg (D66).

Voorvechtster

Vermeulen versloeg deze gelouterde politici echter glansrijk. Het juryrapport verklaart waarom: ‘Joke Vermeulen-Baars is nieuw in de politiek en dat geeft haar een zekere charme, die de routiniers een beetje zijn gaan missen. De jury vindt het sympathiek dat zij op een leeftijd waarop anderen er een punt achter zetten, zich in 2006 nog kandidaat heeft gesteld voor het raadslidmaatschap. Het is overduidelijk dat Joke het hart op de goede plaats heeft. In alle eenvoud heeft ze dat van ons gestolen tijdens de Armoedeconferentie in De Nachtegaal, maar eigenlijk ook al met een motie over bijzondere bijstand, begin 2007. Joke heeft zich een voorvechtster getoond voor de zwakkeren in de samenleving. Zij is niet erg bedreven in politieke spelletjes. Het zou fijn zijn als dat zo bleef.’

Ontroerd

Vermeulen’s reactie: ‘Als er een iemand verbaast is, dan ben ik het wel. Niet te geloven zeg! Ik was nooit aan een raadslidmaatschap begonnen als ik niet was gevraagd. Ik heb indertijd toegezegd om op de verkiezingslijst te staan omdat ik zo op kan komen voor de zwakkeren in de samenleving. Dat ik nu deze prijs heb gekregen, had ik niet verwacht en ik ben echt ontroerd.’

Penning

De prijs voor de politicus van het jaar, een bronzen penning van de beeldend kunstenaars Frans en Truus van der Veld, is vernoemd naar de journaliste Ine Elzinga, raadsverslaggeefster van het Witte Weekblad, die op veel te jonge leeftijd overleed in 2006. De achterzijde van de penning heeft de vorm van een labyrint. Van bovenaf gezien is het labyrint een politieke arena. Opgejaagd door politieke vrienden en vijanden, is de politicus een bron van bewondering en/of vermaak.

De jury bestond uit (raads)verslaggevers van het Witte Weekblad, De Lisser, de website Lisse.ishetwel en een communicatiedeskundige.