Gidsen staan klaar om te klimmen

Tweede torenklimseizoen Oude Jeroenskerk begonnen

NOORDWIJK – Het torenklimseizoen van de Oude Jeroenskerk ging zaterdag 3 april officieel van start. Het komende lente- en zomerseizoen staat een dertigtal gidsen paraat uitleg te geven aan de mensen die willen genieten van oude cultuurhistorie en/of een prachtige uitzicht over Noordwijk en de Bollenstreek.

Vorig jaar werd de oude kerktoren voor het eerst in decennia weer opengesteld om te beklimmen en ruim 2.000 mensen hebben hier gebruik van gemaakt: ver boven ieders verwachting. De torengidsen hebben er dus veel zin in om minimaal evenveel mensen weer naar boven te begeleiden, zo bleek afgelopen zaterdag bij de eerste openstelling van het seizoen.

Ellen van Steenbergen is samen met Els Schelvis coördinator van de gidsen. Wat bezielt haar en de anderen om iedere zaterdag op en neer de toren te bewandelen? ‘Ik doe het omdat dit een geweldig leuk project is. We hebben onderling veel plezier en laten cultureel erfgoed zien, waarbij we culturele en historische informatie overbrengen aan de andere mensen.’

Gids Jack Stuifbergen laat weten: ‘Op een zaterdag ga ik twee tot drie keer naar boven, want de mensen mogen uitsluitend samen met de gidsen de 143 treden beklimmen. We beklimmen de toren in vier etappes, zodat de mensen tussen het traplopen door kunnen uitrusten en genieten van de informatie die over de verschillende etages gegeven kan worden. Natuurlijk zou je domweg naar boven kunnen lopen, maar juist het verhaal achter de toren maakt deze klim zo interessant. We vertellen onder meer over de geschiedenis van de toren, de klokken, het uurwerk en het uitzicht.’

Van Steenbergen: ‘Ook voor ons is iedere dag weer anders, of het nu om de sfeer, de bezoekers of het uitzicht gaat. Dit voorjaar kunnen we bijvoorbeeld weer genieten van de bollenvelden: bovenop de toren kun je de kleurzwemen zien. Niet alleen is dit fijn voor de Noordwijkers, maar ook voor de toeristen uit Engeland, Frankrijk en Duitsland: wij geven ook rondleidingen in die talen.’

Het beklimmen van de toren is niet altijd een sinecure, zeker als de traptreden in één keer beklommen worden. Zijn er het afgelopen jaar nog ongelukken gebeurd? ‘Dat is vorig jaar niet voorgekomen. Inderdaad zijn de traptreden wat onregelmatig, maar dat is de charme van de middeleeuwen; het is namelijk een 800 jaar oude trap. Veiligheid staat bij ons hoog in het vaandel, daarom communiceren de gidsen onderling, zodat de klimmende en dalende bezoekers elkaar niet op de trap, maar op een van de verdiepingen tegenkomen.’

De toren kan iedere zaterdag tot en met oktober beklommen worden van 12:00 tot 16:00 uur. De beklimming van de toren start elk half uur onder leiding van een gids: een klimtour duurt circa een uur en de kosten bedragen 3 euro per persoon. Ook kan apart een afspraak gemaakt worden voor het beklimmen van de toren. Dit jaar kan voor het eerst ook de kerk op zaterdag (gratis) bezocht worden. Voor meer informatie: www.deoudedorpskern.nl.