‘De rijkdom die ik nu heb is veel belangrijker’

OEGSTGEEST – Al zestig jaar lang delen Toos en Wiggert de Jong – Kooreman lief en leed. In die periode kregen genoten ze volop van elkaar, maar overwonnen samen ook moeilijke periodes, waarin de echtgenoot zwaar ziek was en zelfs op sterven lag. Tegenwoordig gaat het echter goed met de 84- en 85-jarigen en het feit dat ze nog iedere dag bij elkaar mogen zijn is voor hen het grootste cadeau.

Meer dan zes decennia geleden ontmoette de jonge Toos haar toekomstige echtgenoot Wiggert. Zo maar in de Breestraat. Ze weet het nog goed. ‘Het was op een zaterdagavond en ik kwam samen met enkele vriendinnen uit de stadsgehoorzaal lopen. Daar kwam Wiggert met wat vrienden langs en we kwamen aan de praat. We gingen iets drinken bij Liberty en voor ik het wist, was het 22:00 uur. En ik moest om 23:00 uur thuis zijn, terwijl het een uur lopen was. Wiggert bood toen aan om me thuis te brengen.’

Het werd een wandeling die het leven van beide mensen zou bepalen. Wiggert stelde voor om de volgende dag elkaar bij de hervormde kerk te ontmoeten. Het gelukkige toeval wilde, dat hij ook hervormd was. Ze herinnert zich: ‘Mijn vader vroeg eerst hoe Wiggert heette en vervolgens welk geloof hij had.’ Hij heeft hier nog altijd gemengde gevoelens over: ‘Toen bleek dat ik hervormd was, vonden haar ouders mij meteen een goede vent. Daar kan ik me nog steeds kwaad over maken.’

Zestig jaar bij elkaar blijven is slechts weinigen gegeven. Het echtpaar weet wel hoe het komt, dat het hen wel is gelukt. Wiggert: ‘Ik had altijd veel plannen en zij was heel rustig. Ze heeft me soms ook tegen gehouden, bijvoorbeeld bij het kopen van een huis. We hebben een bedrijf gehad. Ik dacht altijd; “Het komt wel goed”, maar zij was voorzichtiger. Ik had rijker kunnen zijn, maar de rijkdom die ik nu heb is veel belangrijker.’ Toos vult aan: ‘Hij is erg bespraakt en ik luister meer.’ Hij reageert: ‘Dat is ook het fijnste, dat ze luistert.’

De hoogtepunten van hun huwelijk, waren volgens de jubilarissen toch de keren dat Wiggert zware lichamelijke problemen overwon. Voor de toekomst hopen ze, dat ze nog heel lang samen mogen blijven. ‘Ja, dat is wel het belangrijkste’, concludeert de echtgenoot. De gezondheid van Toos laat de laatste jaren wat te wensen over, maar ze prijzen iedere dag dat ze samen van elkaar kunnen genieten.

Het interview is afgelopen en om 10:00 uur in de ochtend zou de burgemeester langs komen om het gelukkige echtpaar in de bloemetjes te zetten. Toos de Jong – Kooreman draait haar rolstoel verwachtingsvol naar de deur van de kamer, om de burgermoeder warm te verwelkomen. Het wordt echter vijf minuten over tien, kwart over tien en half elf. Pas om elf uur komt burgemeester Els Timmers opdagen, maar ze werd niet minder hartelijk verwelkomd. De bijzondere dag van het echtpaar wordt binnenkort bekroond met een fijne midweek vakantie in Limburg.