Brandweer vereeuwigt in boek

OEGSTGEEST – Wie had ooit gedacht dat dit dorp zou beschikken over een van de oudste gedocumenteerde brandweerinstellingen van Nederland? Het is een van de ontdekkingen die gedaan zijn tijdens het maken van het boek ‘Nog niet uitgeblust, drie eeuwen vrijwillige brandweer Oegstgeest’. Zeventien vrijwilligers van de Vereniging Oud Oegstgeest hebben honderden uren gestoken in dit werk, dat de oude en recente geschiedenis vertelt over de generaties aan mannen – en een enkele vrouw – die hun leven hebben gewaagd in de strijd tegen het vuur.

 

De idee voor een boek over de brandweer ontstond in 2011, zo laten Anke Casteel en Sylvia Braat weten. De laatste vertelt hierover: ‘Toen de burgemeester met dit idee bij ons kwam, waren we niet enthousiast. ‘Wat moeten we nu met een boek over de brandweer?’ Toch zegden de vrijwilligers toe te kijken of ze informatie konden vinden. Braat: ‘Ik ging een beetje geërgerd kijken in het archief, maar vond tot mijn grote verrassing prachtige documenten van uit 1719. De eerste lijst van vrijwilligers stond ook in het archief. Dat is hartstikke bijzonder en ik was meteen gegrepen door dit onderwerp.’ Ze onderzocht de periode van de brandweer van het begin tot en met de tweede wereldoorlog en andere vrijwilligers hielden zich voor het boek met de recentere geschiedenis bezig.

 

Zo staat in het boek het verhaal over de eerste brandspuit; die Oegstgeester Jan van der Heiden had verbeterd, door er een slang tussen te zetten. Ook is een hoofdstuk gewijd aan alle bekende branden, waaronder die bij de Rivierduinen, waar drie mensen zijn omgekomen. Braat: ‘Het hele korps was daardoor aangeslagen. We zijn helemaal verliefd geworden op iedere brandweerman. Het zijn zulke lieve mensen. Ze doen dezelfde opleiding naast hun beroep, maar ze hadden het niet kunnen doen als hun gezin niet achter hen stond.’

 

Voor wie is dit boek nou eigenlijk bedoelt? Casteel informeert: ‘Het is voor alle Oegstgeestenaren en is opgezet in samenwerking tussen de brandweer en VOO. Samen hebben we documentatiemateriaal, krantenartikelen en fotomateriaal uitgezocht, maar ook sponsors gezocht.’ Het eerste exemplaar van ‘Nog niet uitgeblust, drie eeuwen vrijwillige brandweer Oegstgeest’ wordt vrijdag 7 juni aangeboden. Casteel en Braat willen niet alle details prijsgeven over hoe die overhandiging gebeurt, maar het wordt zeker spectaculair, waarbij ook gebruik wordt gemaakt van een hoeveelheid brandslangen.

 

Casteel: ‘Elk respecterend dorp heeft een boek over de brandweer. Door die verhalen zit je als lezer ook echt op of bij het vuur. We pakten de geschiedenis op tot en met vandaag. De brandweer rukt nog steeds 224 keer per jaar uit en bestaat nog steeds. Weliswaar nog niet 300 jaar, maar wel drie eeuwen. Vuur is geweldig, maar de brand wil je bestrijden. Brand is vuur dat bestreden moet worden.’ Burgemeester Els Timmers krijgt als korpsbeheerder het eerste exemplaar en het tweede boek gaat naar Andries Nek, de langst nog in leven zijnde brandweerman. Hij krijgt het symbolisch voor alle andere nog levende (ex-)brandweermannen. Maar al die 67 mannen en vrouwen ontvangen dankzij het Rabobank Wensenfonds ook een gratis boek.

 

Het boek met ISBN-nummer 978-90-812006-0-8 is vanaf 8 juni te koop in de Oegstgeester boekwinkels.