Fonkelende ogen tijdens Ripse Paardendagen

JOEP DERKSEN

RIJPWETERING – Zeg je ‘commanderende vrouwen, zweepjes, lasso’s en zadels’ dan denk je in de maand juni niet aan een SM-evenement, maar aan de Ripse Paardendagen. In het weekend van 6 en 7 juni trokken zo’n 6.000 mensen uit de wijde omtrek naar Rijpwetering om een paard te berijden, een pony te knuffelen of een ezel te aaien.

Beide dagen stonden bol van de activiteiten. Met op de zaterdag onder meer een boogschietdemonstratie, een ‘pimp my pony’ wedstrijd, een springdemonstratie en een Grand Prix dressuur. Die dag alleen al mocht de organisatie 2.500 bezoekers verwelkomen. En op de zondag was het ’s ochtends vroeg al heel druk. En dat is niet zo gek, want de bezoekers werden gastvrij verwelkomd door allerlei leuke kijkevenementen. Zo toonden twee jonge meisjes hoe een rodeokuur moet worden uitgevoerd. Onder begeleiding van het liedje ‘Pak je lasso maar’ leidden de jongedames hun ponies in de corral.

Iets verderop is een pleintje met allerlei kraampjes, waar zaken als paardenvoeder, paarden-T-shirts, speelgoed en andere prullaria gekocht kan worden. De twee grote springkussens worden de hele dag door goed gebruikt door de kinderen. Ondertussen vermaken de allerjongsten (én hun ouders) zich met de geitjesweide en ponyweide, waar geites, konijntjes, mini-shetlandponies en mini-ezeltjes geaaid worden. Ondertussen vertellen de begeleiders over deze dieren. ‘Ezeltjes zijn aanhankelijk en niet dom. Deze ponies heten Pluisje, Molly en Meike. En wisten jullie dat konijnen van rust houden en per dag zo’n 350 konijnenkeuteltjes kunnen poepen?!’

Iets later op de dag vinden er spannender evenementen plaats, zoals de battle tussen een crossmotor en een paard. Maar eerst tonen de leden van de ‘Horseback riders of Holland’ hun kunnen. Gezeten op een gallopperend paard schieten ze met hun boog allerlei pijlen af op een doel. En raken dat doel ook! De driejarige Dennis kijkt zijn ogen uit. ‘Ik vind paarden en ponies zó leuk! Maar nu wil ik op het springkussen!’ En weg is Dennis. Het interview met Luna (10) en Fleur (9) duurt iets langer. Ze genieten van de Ripse Paardendagen. ‘Paarden zijn lief. Als je op een paard zit, moet je heel veel zelfvertrouwen hebben’, vertelt Luna. Een paard voelt je aan; als jij angstig bent, wordt het paard ook angstig.’ En hoe voelt het om op een groot paard te zitten? Met fonkelingen in haar ogen laat Fleur weten: ‘Als ik op een paard zit, lijkt het of ik vlieg!’