'Hij heeft niet op zijn knieën gezeten'

JOEP DERKSEN

OEGSTGEEST - Het echtpaar Chris en Helena Driessen - Van Schie vierde dinsdag 1 september het heuglijke feit dat ze zestig jaar getrouwd waren. Het is een redelijk unieke gebeurtenis, dus ze werden de dag erna blij verrast met een bezoekje van burgemeester Jan Waaijer. Uiteraard nam hij een grote bos bloemen mee.

Het echtpaar (beiden 84) zijn echte Oegstgeestenaren, alleen in de tijd van de grote woningnood hebben ze ruim een jaar in Voorschoten moeten wonen. Maar zodra de gelegnheid zich voordeed, verhuisden ze weer terug naar Oegstgeest. De beiden zijn elkaars jeugdvriend en jeugdvriendin en kennen elkaar al bijna zeventig jaar. 'We waren 15 jaar toen we elkaar leerden kennen', informeert de echtgenoot. We zaten alletwee op school in Leiden en gingen steeds samen met het stadstrammetje terug.' Hij lacht: 'Ik was niet te jong voor liefde op het eerste gezicht. We waren elkaars eerste vriendje en vriendinnetje. Ik kijk wel naar andere vrouwen, natuurlijk, maar kom er niet aan.'

Ook Helena's gedachten gaan terug naar die verkeringstijd. 'Mijn vader ging wel eens in het trammetje zitten dat achter ons reed, om te kijken of er niets gebeurde. Ik weet niet wat me in Chris aantrok. Het gaat spelenderwijs; zijn manier van omgang. Als je 15 bent, kijk je nog niet naar dat soort dingen.' Chris beaamt dat: 'Het groeit gewoon. We hadden een lekkere vlotte omgang met elkaar. We gingen altijd samen weg.'

Ruim zestig jaar geleden besloot het echtpaar te gaan trouwen. Haalde Chris hierbij alles uit de kast waar het gaat om de romantiek? 'Nee hoor, we vonden gewoon dat we na zoveel jaar samen zijn moesten gaan trouwen. We hadden er voor gespaard.' Helena grinnikt: 'Hij heeft toen niet op z'n knieen gezeten. Dat had hij wel moeten doen.' Inmiddels is het zes decennia later en is het echtpaar gezegend met twee kinderen, zes kleinkinderen, twee achterkleinkinderen en één achterkleinkind dat onderweg is.

En wat is het geheim om zestig jaar lief en leed te blijven delen? Chris: 'Je moet niet te veel dingen naar elkaar gooien. We hebben wel eens mot hoor, maar na tien minuten maken we het weer goed.' Helena vult aan: 'We geven elkaar lik op stuk en dan gaat het weer.' Hun werkzame leven ligt al lang achter hun; zij werkte in Wassenaar en werkte zich op tot correspondente. Hij was zijn leven lang in loondienst, onder meer bij Paleis Noordeinde; in dienst van Koningin Beatrix. Mooie oorkondes als herinneringen aan die tijd hangen nog altijd in hun slaapkamer.

Het zestig-jarig huwelijk is op 1 september gevierd met een uitgebreide brunch in Het Haagsche Schouw, samen met 32 familieleden. En wat gaat u de komende tien jaar doen? Helena lacht: 'Hij gaat de komende tien jaar mij achterna zitten met de stofdoek.'