'OZB verhogen om schulden van gemeente af te lossen'

JOEP DERKSEN

OEGSTGEEST – Alleen wanneer alles financiële ontwikkelingen net zo gunstig uitvallen, als het college van burgemeester en wethouders hoopt, dan zal de gemeentelijke schuld de komende jaren dalen tot ruim 50 miljoen euro. Maar volgens een 'slechtweerscenario', dat door de onafhankelijke Rekenkamercommissie is opgesteld, kan die gemeentelijke schuld ook heel snel stijgen tot boven het huidige niveau van dik 80 miljoen euro.

Rekenkamercommissielid Van der Hagen lichtte het rapport 'Grond voor schuld', oftewel de stresstest, toe aan de leden van de commissie Audit. In die stresstest zijn twee scenario's opgenomen: een 'trendscenario' en een 'slechtweerscenario'. Het trendscenario gaat uit van een voortdurende lichte economische groei, lage rente (dus lage rentelasten) en het kunnen verkopen van alle stukken bouwgrond die de gemeente nog heeft. Bij een slechtweerscenario gaat de rente stijgen en krijgt Oegstgeest minder geld van de Rijksoverheid. Van der Hagen liet weten over de uitslag van die twee scenario's, dat de gemeente hoe dan ook in de gevarenzone blijft: 'In het trendscenario blijft Oegstgeest in de code 'oranje' en in het slechtweerscenario komt Oegstgeest weer snel in code 'rood' terecht.'

Ze adviseeerde de commissieleden, dat Oegstgeest snel moet zorgen voor meer inkomsten. Snelle financiële voordelen zijn volgens haar niet te behalen bij bezuinigingen op de huidige uitgaven van de gemeente. 'Er is weinig laaghangend fruit.' Volgens de rekenkamercommissie zou de gemeente veel extra geld kunnen binnenhalen bij het (weer) verhogen van de OZB: 'Daar ligt nog een onbenutte belastingcapaciteit.' Wel moet de gemeente hierna al die extra inkomsten en andere meevallers direct gebruiken om de schulden te verminderen.

De commissieleden Tim van Tongeren (PrO) en Simon Vogel (LO) lieten weten, dat de stresstest eigenlijk al achterhaald is. Van Tongeren: 'Wij worden regelmatig verrast met tegenvallers, zoals een brug die we moeten bouwen in Poelgeest of het niet kunnen verkopen van het gemeentehuis.' Vogel vulde aan: 'Ik mis grote uitgaven voor bijvoorbeeld het zwembad en andere voorgenomen investeringen. Dus kunnen we niets met deze stresstest.' Van der Hagen wees er op, dat de politiek zich moet richten op de vraag hoe de gemeente haar schulden moet verminderen tot 50 miljoen euro. 'Dat is haalbaar, maar het is aan u om hier keuzes in te maken. Uw begroting geeft aan dat u verwacht het te kunnen halen. Maar er moet scherp aan de wind gevaren worden.'