‘Bureau Halt is een keuze’

BOLLENSTREEK – Met de aankomende feestdagen kijkt iedereen uit naar een periode van (relatieve) rust, maar dit geldt niet voor de medewerkers van Bureau Halt. Zij worden deze weken overspoeld door jongeren die illegaal met vuurwerk spelen. Deze jeugd, die voor circa 80% uit jongens bestaat, voert onder begeleiding van Halt een taakstraf uit om zo te voorkomen dat ze een aantekening bij de Officier van Justitie krijgen. Carola Mooijman, teammanager van regioteam Leiden van Halt Hollands Midden Haaglanden, geeft een inzage in de werkzaamheden van de organisatie.

Hoe bereid de organisatie zich voor? ‘We hebben een heel draaiboek voor deze periode. Naast het geven van voorlichting komen vanaf half november heel veel jongeren bij Halt terecht. We stemmen met de politie af en bekijken waar vuurwerkinzamelingen zijn. Wat betreft de straf checken we welke jongeren waar geplaatst kunnen worden. We gaan uit van het ‘lik op stuk principe’, zodat ze het liefst voor oud en nieuw de werkzaamheden uitvoeren. Na oud en nieuw heeft het namelijk geen zin om over vuurwerkpreventie te praten.’

Hoeveel jongeren komen jaarlijks met Halt in aanraking? ‘Jaarlijks worden in Nederland door de politie circa 22.000 jongeren tussen 12 – 18 jaar naar een Halt-bureau verwezen. Voor deze regio is het heel moeilijk te zeggen hoeveel mensen we kunnen verwachten, omdat het zo wisselend is. We hebben een jaar gehad met 337 haltjongeren, en vorig jaar zaten we op 190. De prognose voor dit regioteam is dat we in de regio Leiden 239 jongeren krijgen en voor het hele Haaglanden en Hollands Midden 500 jongeren.’

Baldadigheid

Wat voeren de Haltdeelnemers uit? ‘Ze moeten tussen de twee en twintig uur, afhankelijk van de ernst van het delict, dingen opruimen in de openbare ruimte of bij Jongerenwerk allerlei dingen doen. Ze werken niet voor particulieren, maar wel voor semi-overheidsinstellingen en dan ook zoveel mogelijk delictgerelateerd: ze moeten opruimen, opknappen of werken in plantsoenen. Halt wordt namelijk niet alleen ingezet voor jongeren die zich met vuurwerk misdragen maar ook bij vernieling, baldadigheid en winkeldiefstal. In dat laatste geval proberen we ze wel in die winkel te laten werken, maar als ze in een supermarkt stelen en ze daar niet als taakstraf mogen werken, dan laten we hen in een andere supermarkt werken. Het is een combinatie van leer en werkstraf: groepsvoorlichting en daarnaast werken, dus.’

Afbetalen

Ze vervolgt: ‘De jongeren moeten ook hun excuses aanbieden en schade moet terugbetaald worden door jongeren die ouder zijn dan 14 jaar. Onder deze leeftijd nemen we ook contact op met de partijen, maar dat loopt veelal via de schadeverzekering, maar we hopen dat de ouders ook hun kinderen mee laten afbetalen, want dat is pedagogisch gewoon veel beter.’

Gaan jongeren van nu voorzichtiger om dan enkele jaren geleden? ‘Vorig jaar waren er meer vuurwerkslachtoffers, maar dat komt ook omdat tussen het legale vuurwerk meer zwaarder vuurwerk zat. Dit heeft te maken met Europese regelgeving, waardoor dit soort vuurwerk ook de Nederlandse markt kon bereiken.

Wat is het voordeel van Halt voor de deelnemers? ‘Halt is een keuze: jongeren, de zogeheten first offenders, kiezen voor Halt, want het alternatief is het Openbaar Ministerie. Bij Halt kun je de straf doen: je gegevens blijven wel bij de politie, maar je krijgt geen justitiele aantekening. Dat kan heel nuttig zijn voor je toekomst, want bij bepaalde beroepen gaan werkgevers toch checken of je ooit in aanraking bent geweest met de politie.’