‘De gemeente trekt de stekker uit 4pop’

VOORSCHOTEN – Alom wordt 4pop geroemd als hét muzikale festival dat niet alleen zorgt voor veel vertier voor jong en oud, maar ook bijdraagt aan de maatschappelijke participatie van jongeren. Drie jaar geleden namen Roel Bik (24) en Reza Farkhondeh het initiatief om 4pop op te zetten. Met de genade van de toenmalige wethouder mocht het festival gebruik maken van een subsidie van 5.000 euro, en als ze zich zouden bewijzen, in de jaren erna 15.000 euro. Dankzij het enthousiasme en de inzet van een zeventigtal jongeren kon hiermee het festival opgezet worden, maar 4pop dreigt na drie edities alsnog te sneuvelen. Het huidige college wil slechts 5.000 euro subsidiëren; het is de doodsteek voor het festival, dat haar kracht vindt in de non-commerciële opzet.

Waar in de wijde regio ieder jaar festivals georganiseerd werden, bleef Voorschoten tot 2009 een stil eiland op dat gebied. Bik veranderde dit; hij vond dat ook Voorschoten het verdiende om een eigen festijn te hebben. Hij nam contact op met het jongerencentrum en vond de enthousiaste Farkhondeh aan zijn zijde. Samen zetten ze zich onder de hoede van de Stichting Jeugd en jongerenwerk Holland-Rijnland hartstochtelijk in en verzamelden ze tientallen jongeren uit alle lagen van de samenleving om zich heen die zich enthousiast inzetten voor de realisatie van 4pop.

De idee achter 4pop is even simpel als ingenieus: het is een festival voor iedereen, met muzieksoorten in allerlei variaties. Ouders kunnen met hun peuters genieten van K3-achtige muziek, maar ook zijn er optredens van bands actief in de rock- , dance- en popscene. Gemiddeld bezoeken zo’n 3.500 mensen het jaarlijkse evenement, dat zonder incidenten verloopt. De initiatiefnemers hoopten dat 4pop vanaf 2012 in aanmerking zou komen voor een structureel subsidiebedrag van minimaal 15.000 euro. Bik: ‘Dit jaar kregen we ook 15.000 euro subsidie, waar de aanvraag 20.000 euro was, maar dat bedrag was al bijna niet toereikend. We zijn in staat met aanpassingen 15.000 subsidie wel kostendekkend te maken voor 2012, maar met veel minder wordt dat onmogelijk.’

Farkhondeh: ‘Dit jaar dreigde het festival al niet door te gaan, omdat de gemeente de subsidie had teruggebracht naar 5.000 euro. Dat zou al het einde van 4pop hebben betekend, maar Roel en ik hebben ons vervolgens persoonlijk garant gesteld. Wij willen de zeventig enthousiaste jongeren die dit festival organiseren namelijk niet teleurstellen. Zij zetten zich uit liefde en passie in voor 4pop.’ Bik vult aan: ‘4pop is in feite een maatschappelijk project, waarbij wij de regie voeren, maar rockers, studenten, gabbers en moeilijk opvoedbare jongens samen zorgen voor het organiseren van 4pop.’

De gemeente is voor de vierde editie in 2012 niet meer bereid om een bedrag hoger dan 5.000 euro te subsidiëren. Bezuinigen op de onkosten is echter onmogelijk: alles wat door vrijwilligers gedaan kan worden, wordt ook door vrijwilligers gedaan. Dankzij de goede contacten zijn veel van de optredens, zoals Ali B, Sidney Samson, GEM en Bingo Players, bereid om tegen aangepaste fees op te treden. ‘En we gaan niet alleen werken met de plaatselijke bands uit de kroegen, want dat tast het karakter van het festival aan’, zo laat Bik weten. Entree heffen is ook geen optie: ‘4pop is juist uniek omdat nu zowel vrouwen met kinderen van vier jaar hier komen als oma’s met een rollator. De gemeente schat het belang van het festival niet in en het hoge maatschappelijke belang van Voorpop. Natuurlijk kunnen we een commercieel evenement organiseren, maar wij willen niet een festival opzetten waarbij de fustverkoop het hoogste doel is.’ Farkhondeh verzucht: ‘Door het toekennen van slechts 5.000 euro subsidie trekt de gemeente de stekker uit 4pop.’