Aardappel Verkerk

LEIDEN – Waar zie je ze nog? Die authentieke winkels, waar je met een glimlach bediend wordt en je je verhaal kwijt kunt. Een winkel met eersteklas verse producten, die door de eigenaar met zorg en liefde behandeld worden. Een winkel als Aardappel Verkerk, waar eigenaar Henk Colé (54) al elf jaar de klanten bedient en met raad en daad bijstaat.

Voor de geboren Leidenaar zijn aardappelen en groenten zijn lust en zijn leven. In een oogopslag zijn al heel snel tien verschillende aardappelsoorten te zien; Bintjes, Victoria, Bildtstar en Eigenheimers, om maar enkele te noemen. Colé: De Eigenheimers zijn de meest verkochte aardappelen; het geheim van hun goede smaak is dat ze goed moeten worden afgekookt; daar moet je altijd even bij blijven staan.’

Anders dan de naam doet vermoeden, verkoopt Colé ook groenten, fruit en uisoorten. ‘Als je aardappelen nodig hebt, heb je ook groentes nodig; daarom heb ik altijd vijf soorten groenten liggen die mensen tegelijk met de aardappelen kunnen klaarmaken voor het eten.’ Hij tipt: ‘Op dit moment liggen veel Nederlandse aardappelen in de schappen, maar begin maart komen de buitenlandse aardappelsoorten binnen. Maar nu al hebben we de nieuwe Diamantaardappelen, afkomstig uit Cyprus.’

De een na de andere klant komt tijdens het interview in de zaak. De ene klant wisselt de laatste grappen uit met Colé en een ander onthult haar persoonlijke moeilijkheden. Het is duidelijk: de winkel en zijn eigenaar heeft een vaste plaats in de gemeenschap veroverd. Colé: ‘Voor iedere klant heb ik een praatje; ik vind dat gezellig en gemoedelijk.’

Wat is het geheim van een goede aardappel? ‘De juiste inkoop; je moet er gevoel voor hebben. Er zijn veel mensen die aardappelen verkopen, maar je moet wel de goede soort hebben. Iedere week krijg ik nieuwe handel binnen. Aardappelen zijn heel kwetsbaar; daar moet je niet mee gooien, maar wel op de juiste manier mee omgaan.’

Voor de lekkerste aardappelen, uisoorten, fruit en groenten is het beste adres dus: Geregracht 25 in Leiden. Voor meer informatie: www.aardappelhandel.nl.