De laatste loodjes waren mijn dooie punt

SASSENHEIM / KATWIJK – Gijs – de kip – van den Oever overleed in 2004 op veel te jonge leeftijd aan kanker. Twee van zijn vrienden eerden hem vervolgens door het opzetten van een ‘kippenloop’, waarbij de opbrengsten naar de KWF kankerbestrijding gingen. Acht jaar later is de jaarlijkse kippenloop (en kuikenloop voor de kleintjes) een doorslaand succes. Zaterdag 16 juni wandelden maar liefst 6.000 deelnemers afstanden van tien tot 42 kilometer. Twee van de oudste deelnemers waren zus en broer Roos van Lammeren (77) en Joop Haverkort (76). Het was voor beiden een unieke ervaring.

Vorig jaar deed Haverkort voor de eerste keer mee en bij de finish werd hij onder meer opgewacht door zijn zus. ‘In een vlaag van verstandsverbijstering riep ik toen dat ik de volgende keer ook mee wil doen’, lacht Van Lammeren. Haar broer hield haar aan deze belofte en hij begeleidde haar met de wandeltrainingen. ‘Roos begon van nul af; ze was geen ervaren loopster en begon dus pas op hogere leeftijd aan het lopen van een grotere afstand. Ik wilde niet dat ze gesloopt zou worden.’

Vanaf januari liepen de beiden iedere maandag een langere afstand; in het begin 20 kilometer, maar dat werd al snel uitgebreid naar 42 kilometer. Van Lammeren: ‘Joop had mooie wandelroutes uitgezet; we liepen van Sassenheim achter de Keukenhof langs richting De Zilk en vervolgens via Noordwijk en Voorhout terug naar huis.’ Ze heeft haar eigen reden om mee te doen aan de Kippenloop: ‘Mijn man is 28 jaar geleden aan kanker overleden. Ik heb ‘m met iedere stap bij me gehad.’

Hebben de beide nog moeilijke momenten gehad? Haverkort ontkent: ‘Ik loop altijd zulke afstanden, dus die gevoelens heb ik niet gekend.’ Zijn zus: ‘Bij mij waren de laatste loodjes de reden voor m’n dooie punt. Je ruikt de boulevard en bent er zo dichtbij. Op dat moment voel je de vermoeidheid pas.’ Haverkort: ‘Ik heb ongelooflijk veel respect voor haar. Ze liep die 1.000 meter meer op karakter, dan dat het goed ging.’ De beiden haalden echter glansrijk de finish en werden feestelijk onthaald door vrienden en familie. Van Lammeren is er nog steeds een beetje beduusd van. ‘De hele buurt heeft meegeleefd, ik kreeg zondag de hele dag telefoontjes en mailtjes.’

Volgend jaar wordt er dus weer deelgenomen aan de kippenloop? Van Lammeren lacht: ‘Ik heb het heel erg leuk gevonden, maar dit was wel een eenmalige ervaring.’

In totaal heeft hebben de kippenloop en kuikenloop al meer dan 800.000 euro opgehaald. Voor meer informatie: www.katwijkwandelmarathon.nl.