Ondergang zwembad is schuld college

OEGSTGEEST – ‘Wij worden de dupe van de fouten van het college!’ Laaiend zijn de leiding en het personeel van het zwembad over het nieuws dat het bad in 2016 dicht moet. Ze komen met een alternatief plan om het zwembad nog zeven jaar langer open te houden. De plannen van de Vrienden van Poelmeer kennen geen genade; een nieuw vierkant bad van vijftien bij vijftien meter is geen alternatief voor het leszwemmen, wedstrijdzwemmen en seniorenzwemmen. Ook het afschaffen van het schoolzwemmen doet de gemoederen beroeren.

Zo overhandigden vrijdag 2 november tientallen kinderen hun mooist gemaakte tekeningen, om te laten weten dat ze graag willen dat het zwemmen in Oegstgeest behouden blijft. De komende weken gaat het zwembad zoveel mogelijk handtekeningen verzamelen om die aan het college van burgemeester en wethouders aan te bieden. Ook een facebookpagina is aangemaakt en een nordic walking evenement wordt opgezet. Medewerker Karin Dijkstra informeert: ‘We zijn de dupe geworden van andermans fouten. We willen geen afslanking van het zwembad dat door vrijwilligers in stand wordt gehouden, maar een zwembad voor de hele bevolking.’ De verwachting is, dat de 70-plussers zullen stoppen. Zij komen nu nog veelal op de fiets naar het zwembad, maar zullen niet meer naar bijvoorbeeld Sassenheim gaan fietsen.

Het zwembad verwelkomt ieder jaar 200.000 bezoekers. Zwembadmanager Barry van der Zwart spreekt mede namens de 35 medewerkers die op straat dreigen te worden gezet. ‘Het college heeft haar plannen op financieel gebied niet goed doorgerekend. De sluiting van een zwembad leidt tot veel extra kosten. Zo moeten schooldirecteuren extra gymzalen huren en vakleerkrachten inschakelen om de vrijgevallen uren van het schoolzwemmen op te vangen. Bovendien is Poelmeer een vangnet voor kinderen die geen diploma hebben. Ons zwembad heeft een regionale functie; inwoners van Leiden, Rijnsburg, Warmond en Voorhout komen naar ons bad toe. In die laatste drie dorpen is geen zwembad, dus als je Poelmeer weghaalt, ontneem je de mogelijkheid voor de kinderen om regelmatig te kunnen zwemmen. Twee jaar na het behalen van hun zwemdiploma kunnen zij nog amper zwemmen.’

Van der Zwart stelt voor: ‘Stel de sluiting zeven jaar uit; dat kan met een bedrag van gemiddeld circa 100.000 euro per jaar. Wanneer je besluit om het zwembad te sluiten, dan komt die nooit meer terug. Het dorp wordt dan minder aantrekkelijk om je in te vestigen. En waar moeten de zwemliefhebbers naar toe? De gemeente Leiden wil niet meewerken en het nieuwe zwembad in Noordwijk is ook geen optie; die hebben geen extra capaciteit.’ De manager zegt stellig: ‘Het zwembad is de dupe van andermans fouten: de gemeente Oegstgeest moest al bezuinigen. Hierbij komt het gemis van 17 miljoen euro door een aantal projecten die zijn misgelopen. Als dat niet aan de hand was geweest, had het zwembad open kunnen blijven. Nu zit het college op zwart zaad. Het zwembad moet bloeden voor de fouten die toentertijd bij het opstellen van de contracten zijn gemaakt.’

Tijdens de begrotingsraad van 8 november komen vertegenwoordigers van het zwembad langs bij de politieke beraadslagingen. Wordt het college dan getrakteerd op een gratis nat pak? ‘We gaan zeker een ludieke actie houden!’