Leerlingen proeven aan politiek

OEGSTGEEST – De HAVO/VWO leerlingen van het Rijnlands Lyceum kregen maandag 28 januari een basisles in de politiek. VVD-gemeenteraadsleden Cia Kroon en Herman Klaver vertelden over wat het inhoud om politicus te zijn en van hun kant gaven de kinderen aan wat hen interesseert. Het was voor beide zijden een aangename ervaring.

Op de school krijgen de leerlingen onder andere het ‘Mentaflex-uur’, waarbij de kinderen en hun mentor allerlei verschillende onderwerpen aan de orde laten komen. De VVD-fractie werkte graag mee om een kijkje te geven in de politieke keuken. Kroon en Klaver ervoeren vervolgens zelf wat er bij de jeugd leeft – en waren aangenaam verrast. De kinderen zaten in een bioscoopopstelling in het technieklokaal en de politici begonnen met een open vraag: ‘Wie weet wat de gemeenteraad doet?’ Het antwoord liet niet snel op zich wachten: ‘Die neemt de beslissingen.’

De politici merkten dat de kinderen veel geïnteresseerder zijn dan mensen denken in andere zaken dan hun eigen voordeur. Kroon: ‘De onderwerpen die het meest leefden zijn het zwembad, maar ook de ouderenhuisvesting. Terwijl bijvoorbeeld ASC voor hen helemaal niet zo interessant was. Ik vond het grappig om te zien dat de jongens veel actiever en geïnteresseerder waren dan de meisjes. Misschien heeft dat met leeftijd te maken.’

De politieke les houdt niet op bij dat ene uur; de leerlingen worden in groepjes gekoppeld aan de verschillende VVD-gemeenteraadsleden. Vervolgens kunnen de kinderen hun mening geven over ieder onderwerp wat het komende jaar op de politieke agenda komt te staan. In hoeverre dat ook actief wordt gedaan, ligt mede aan de leerlingen zelf, licht Kroon toe: ‘Beide kanten kunnen zeggen wat ze willen. Als de kinderen bijvoorbeeld met raadsleden een voorbespreking willen houden over het zwembad, dan kan dat.’

De VVD-politica laat weten dat ze al een talent in de dop heeft ontdekt; een van de jongens kwam naar haar toe om zijn ideeën over ouderenhuisvesting met haar te bespreken. Kroon vond het gebeuren een aangename ervaring. ‘Als raadsleden moet je niet alleen maar vergaderen, maar je moet ook de mensen opzoeken. En dan niet alleen ouderen en mensen in een zorginstelling, maar ook leerlingen. Je hoopt natuurlijk dat ze er ook wat van opsteken.’ De leerlingen bezoeken ook de gemeenteraadsvergadering van donderdag 31 januari.