Toekomstbeeld voorspeld voor politici

ROELOFARENDSVEEN – In 2016 is de gemeente Kaag en Braassem opgegaan in de grote fusiegemeente Rijn en Venen, met 160.000 inwoners. De gezamenlijke dorpen worden dan samengesmolten met Alphen aan den Rijn, Nieuwkoop, Rijnwoude en Boskoop. Deze voorspelling deed Aad Smit, directievoorzitter van de Rabobank Groene Hart Noord aan zowel het college van burgemeester en wethouders als de gemeenteraadsleden.

Ook elders in de regio worden naar de verwachting van Smit dorpen gefuseerd, met nieuwe gemeentes tot gevolg die luisteren naar namen als Vecht en Venen, Woerden-Bodegraven en Amstel. De directievoorzitter hield in het nieuwe Rabobankgebouw (Het Oog 1) een vurig pleidooi aan de politici om niet bang te zijn voor een fusie. ‘Samenwerken betekent keuzes maken en de koers bepalen. Bied de agrariërs perspectief; zonder hen versteent het Groene Hart. Stimuleer groei en innovatie en fungeer als tuin voor de Randstad.’

Een gemeentelijke fusie is onvermijdelijk, volgens Smit, want de economische groei ligt in het Groene Hart al jaren onder het landelijk gemiddelde. ‘En er is sprake van versnippering op de gebieden van bestuur, identiteit, recreatie en toerisme.’ Hij ziet graag dat toeristen niet meer op vakantie gaan naar ‘Rijnwoude, Nieuwkoop of Kaag en Braassem’, maar naar ‘Het Groene Hart’. ‘Net zoals elders in Nederland mensen op vakantie gaan naar de Veluwe of naar Friesland.’