'Ik was licht verbijsterd'

'Administratieve truc' om overheidsgeld binnen te slepen

JOEP DERKSEN

OEGSTGEEST – Vol trots presenteerde het college van burgemeester en wethouders vorige week een manier om geld van de rijksoverheid binnen te halen. De gemeente komt zoveel geld tekort op het uitkeringsbudget, dat er aanspraak gemaakt kan worden op een extra overheidsuitkering. Speciaal om voor die overheidsuitkering in aanmerking te komen, worden nu extra afspraken ingepland met de uitkeringsgerechtigden om hen 'zoveel mogelijk te activeren'. Maar uit de ambtelijke stukken lijkt het ware doel niet te zijn om mensen weer aan het werk te zetten, maar zijn de ogen gericht op het overheidsgeld. 'Tegelijkertijd kan de gemeente met het plan van aanpak in de toekomst een beroep doen op de eventuele vangnetuitkering. Deze uitkering is bedoelt ter compensatie van een deel van het tekort.'

Deze manier van werken, waarbij geld belangrijker is dan de inwoners, stoorde een aantal gemeenteraadsleden. Zoals Pasterkamp (PrO): 'Dit stuk lijkt op een administratieve truc, om een vangnetregeling te krijgen. Het gaat voorbij aan het feit dat de gemeente verwacht 20% meer te moeten uitgeven, dan ze aan rijksbijdrage krijgt. Dat betekent dat er meer mensen zonder baan zitten. Er is geen enkele inspanningsverplichting van de gemeente om mensen aan het werk te helpen. Dat is raar, want het gaat om een tekort van ruim een half miljoen euro. Die vangnetregeling is tijdelijk, maar het tekort is structureel. Het is een doodzonde om structurele tekorten te dekken met incidentele baten.'

Ook commissielid Verlinden (VVD) was verbaasd: 'Hoe komen we op 19,1% tekort (een half miljoen euro, JD)? Het lijkt wel of we er trots op zijn dat we in die vangnetregeling zitten.' En raadslid Simoons (D66) stelde: 'Ik was licht verbijsterd toen ik dit raadsvoorstel zag. U vraagt ons van tevoren akkoord te gaan, dat een gepland tekort moet worden gecompenseerd, omdat Oegstgeest zogenaamd goed haar best doet om mensen aan een baan te helpen, terwijl dat niet het geval is. Met wat extra gesprekken kan 335.000 euro gebruikt worden om de begroting aan te vullen. Ik zou bijna denken dat van deze vangnetregeling een perverse prikkel uitgaat. Ik heb veel moeite met de manier waarop de raad gevraagd wordt in te stemmen met dit raadsvoorstel. Wat heeft de gemeente gedaan aan de uitstroom van de cliënten? Ik lees dat het de komende jaren niet lukt om mensen te laten uitstromen uit de uitkering. Ik kan niet instemmen met het plan van aanpak.'

Wethouder Marien den Boer (CDA) was niet blij met de opmerkingen: 'Die kritische vragen doen ons pijn. We proberen de mensen in een uitkering te helpen met een nieuwe methode. Dit jaar worden we met een tekort van 19% geconfronteerd; de jaren hiervoor was het gemiddeld 10%. Met dit plan van aanpak willen we bij het Ministerie aantonen dat we een extra inspanning tonen.' Hij kreeg steun van zijn eigen partij en LO. Fractievoorzitter Simon Vogel van die partij vond het 'een prima voorstel'. Uiteindelijk bleek ook Verlinden genoegen te nemen met de antwoorden van de wethouder. En daarmee is er een raadsmeerderheid van 10 tegen 9 stemmen en gaat de aanvraag voor de 335.000 euro aan subsidie naar de Rijksoverheid.