College en raad wijzen naar elkaar

Geen oplossingen voor terugbrengen gemeenteschuld

JOEP DERKSEN

OEGSTGEEST – In het meest gunstige scenario heeft de gemeente in 2020 geen eigen grond meer én zit Oegstgeest nog altijd met een schuld van 55 miljoen euro. Deze conclusie van de Rekenkamercommissie zorgt voor grote onrust bij zowel oppositiepartijen als coalitiepartijen. Een meerderheid van de gemeenteraad lijkt meer tijd te willen nemen om de huidige schuld van ruim 90 miljoen euro (deels) af te lossen.

CDA, VVD en D66 pleiten er voor dat de gemeenteschuld pas in 2025 moet zijn afgebouwd tot 55 miljoen euro. Commissielid Sven Spaargaren (VVD): Om de schuld terug te brengen van 94 naar 50 miljoen in 2020, moeten we ieder jaar 1,3 miljoen euro minder uitgeven. Als Nieuw Rhijngeest keurig verkocht wordt, houden we nog een restschuld over van 55 miljoen euro. En hebben we geen meter grond meer over om te verkopen. Op korte termijn liggen veel uitgaven vast, maar voor de periode tussen 2020 en 2025 kunnen we een paar miljoen euro per jaar vinden.' Als voorbeelden noemde hij de 400.000 euro die de gemeente vanaf 2024 niet meer ieder jaar hoeft te betalen aan het Regionaal Investeringsfonds. Maar ook kan de gemeente volgens de VVD veel geld besparen op (onderhoud aan) straten, pleinen en lantaarnpalen. Spaargaren: 'Ook geven we per jaar een miljoen euro uit aan kunst en cultuur en 1,2 miljoen euro aan de inhuur van externen en het uitvoeren van onderzoeken.'

Fractievoorzitter Tim van Tongeren (PrO) riep op om de zwaksten in de samenleving te ontzien, maar daagde tegelijkertijd de coalitiepartijen uit, om niet alleen te kijken naar bezuinigingen, maar ook het B-woord in de mond te nemen: Belastingverhogingen. 'Er blijft nog één ding over; de beïnvloedbare inkomsten; de niet benutte belastingcapaciteiten. We laten hier nog 1,56 miljoen euro aan mogelijke belastingopbrengsten liggen. Deze coalitie heeft zich vastgelegd om geen belastingen te verhogen. Met uitzondering van de verhoging van de OZB met 20% vorig jaar. We komen ongelooflijk klem te zitten als we op deze voet doorgaan.' Wat commissielid Vos (D66) betreft, zijn belastingverzwaringen bespreekbaar: 'Er zijn geen taboes aan de inkomsten- en uitgavenkant.'

Fractievoorzitter Eibertjan van Blitterswijk (CDA) heeft zijn hoop gezet op de nieuwe burgemeester, die binnenkort wordt aangesteld. 'We hebben iemand nodig die samenleving meeneemt in het nemen van beslissingen over het terugwerken van de schuld.' Wethouder Marien den Boer (CDA) wees naar de gemeenteraad als verantwoordelijke voor het oplossen van de financiële tekorten. Volgens hem moet de raad keuzes maken over uitgaven, zoals de brug bij Poelgeest, de Leo Kannerschool en het zwembad. 'Als u geen voorstander bent van de brug naar Poelgeest, dan kunt u die keuze maken. Het zwembad gaat maximaal anderhalf miljoen euro kosten. Dat was uw wens. Als u het (bezuinigingsbedrag van 35 miljoen euro, JD) in 2020 wilt halen, moeten we alle investeringen killen. Als college willen we die keuze niet maken, maar dat is aan u.'