SOEK op rand van afgrond

OEGSTGEEST > De toekomst van SOEK (Stichting Oegstgeester Kringloop) is uiterst onzeker geworden. Nog maar een jaar geleden waren er alleen maar vrolijke gezichten te zien, toen wethouder Jos Roeffen (Hart voor Oegstgeest) de sleutels van het Carp-gebouw (Rhijngeesterstraatweg 13B) overhandigde aan SOEK-voorzitter Rob Bergers. Maar aan het eind van dit jaar moet SOEK uit het pand zijn en inmiddels heeft Bergers al laten weten, dat de SOEK mogelijk wordt opgeheven.

Bergers laat weten, dat het gemeentebestuur gevraagd is, dat SOEK ook de komende jaren in het Carp-gebouw een onderkomen kan krijgen. Maar dit is afgewezen door Roeffen. Het heeft geleid tot grote ontevredenheid bij de vrijwilligers. Bergers: ,,Het college van B&W heeft medio december 2016 in haar vergadering besloten om in het Carp gebouw vanaf 1-1-2018 het Centrum voor Jeugd en Gezin te gaan huisvesten. Dit betekent dat de SOEK opnieuw moet gaan zoeken naar een adequate winkelruimte in Oegstgeest.''

Een vervangende – én betaalbare – ruimte voor de SOEK moet vóór 1 oktober geregeld zijn. Als dat niet lukt, wordt de SOEK ,,mogelijk opgeheven'', zo waarschuwt Bergers. Hij vreest voor een demotivatie van de vrijwilligers. ,,Er is een gemeenschappelijk probleem in Oegstgeest, waardoor een succesvol burgerinitiatief en de bijdrage aan Oegstgeest als duurzame gemeente mogelijk teniet wordt gedaan. De SOEK vertrouwt er op dat de verantwoordelijk wethouder samen met de SOEK er alles aan zal doen om een nieuwe vaste locatie te vinden.''

In een reactie stelt Roeffen onder meer: ,,We hebben de SOEK, een inwonerinitiatief, naar aanleiding van hun businessplan voor twee jaar een bedrijfsruimte aangeboden, om de start van hun nieuwe winkel mogelijk te maken. Hierdoor konden ze hun bestaansrecht bewijzen om daarna verder te gaan. Die twee jaren zijn op 1 januari 2018 voorbij. We vonden het nodig om tijdig aan te geven, dat het contract dan afloopt en hebben voorgesteld, dat ze op zoek kunnen gaan naar alternatieve locatie.''

Volgens de wethouder is dit allemaal volgens gemaakte afspraken. ,,SOEK was zeker op de hoogte dat de huur maar voor maximaal twee jaar was. Op hun verzoek krijgen ze dit jaar meer ruimte om de aangeleverde spullen op te slaan. Maar ze kunnen niet langer in het gebouw blijven dan 31 december van dit jaar. Dat heeft enerzijds te maken met het huurrecht (bij verlenging van het huurcontract kan SOEK niet meer zomaar uit het Carp-gebouw worden gezet, JD), maar ook met de ontwikkelingen die achter het gemeentehuis plaatsvinden. Dat gebied wordt namelijk geherstructureerd.''

In 2018 krijgt het Centrum voor Jeugd en Gezin (CJG) een onderkomen in het Carp-gebouw. Maar Roeffen laat weten: ,,Het is de verkeerde conclusie dat SOEK moet vertrekken, omdat het CJG er dan in trekt. Voor het CJG willen we tijdelijk ruimte beschikbaar stellen. De twee organisaties (SOEK en CJG, JD) kunnen er niet allebei in.'' De wethouder besluit: ,,Het verbaast ons dat SOEK de indruk wekt, dat ze er moeite mee hebben en dat de vrijwilligers mogelijk moeten vertrekken. Ze krijgen twee jaar de kans om kapitaal te verwerven; dat bericht hebben ze niet naar de vrijwilligers gebracht. Nu leggen de ze bal bij de gemeente dat de vrijwilligers gedemotiveerd raken. Maar dat vind ik niet eerlijk. SOEK lijkt op eigen benen te kunnen staan. Ze hebben hun vrijwilligers onvoldoende meegenomen in het traject. Misschien heeft het SOEK-bestuur gedacht dat ze het huurcontract wel konden verlengen, maar we baseren ons op een besluit dat in 2015 is genomen.''

De gemeente wil SOEK wel helpen bij het vinden van een vervangend onderkomen, maar dat zal niet in gemeentelijk vastgoed zijn; dat is niet beschikbaar. Ook is Roeffen niet van plan om SOEK financieel te ondersteunen bij het betalen van huur. Bent u bang dat SOEK de kringloopwinkel zal sluiten, als er geen vervangende niet-commerciële ruimte gevonden wordt? Roeffen: ,,Ik kan niet treden inde verantwoordelijkheid van het bestuur. Ze stellen, dat als er geen vervolg mogelijk is, ze het besluit nemen om met SOEK te stoppen. We hebben ons volgens het contract opgesteld en we hebben concreet aangeboden, dat we best mee willen denken. Maar het is niet onze verantwoordelijkheid te zorgen voor een nieuwe bedrijfsruimte voor SOEK.''

Joep Derksen