25 jaar in de politiek

KAAG EN BRAASSEM – Na een kwart eeuw in de politiek van Alkemade en later Kaag en Braassem stopt CDA-ster Karin van der Kaaden op maandag 27 mei. Het is een einde van een tijdperk van 25 jaar, waarin ze de toekomst van de dorpen in deze gemeente mede bepaald heeft. Met behulp van een aantal thema’s krijgen we meer inzicht in wie Van der Kaaden is en wat haar drijft om al die jaren vele avonden per week met de politiek bezig te zijn.

Verlies

,,Dat heb ik ervaren, toen we in 2002 in de oppositie kwamen. Toen Vereniging Mooi Alkemade (VMA) zo enorm groot werd en in één klap de meerderheid kreeg in de raad. Het was niet het grootste verlies dat mijn partij zetels verloor, maar als één partij de meerderheid heeft, is het een verlies voor de democratie. Ik zag het ook als een verlies van vertrouwen in de gevestigde politiek. Maar tegelijkertijd betekende dit ook de opkomst van de lokale partijen voor onze gemeente.’’

Winst

De omslag naar nieuwe politiek, dat we vijf jaar geleden voor het eerst deden met het sluiten van het raadsbrede akkoord. Hierdoor is er meer participatie voor de inwoners en meer betrokkenheid. Maar als politiek moet je ook durven zeggen, wanneer je niet (of beperkt) participeert. Zoals de brug van Oud Ade: de inwoners willen die brug zo snel mogelijk en hij moet veilig en stevig zijn. Soms is het algemeen belang of dorpsbelang groter dan het individuele belang en voelen insprekers zich niet gehoord. Daarom is het belangrijk dat je na het besluit te hebben genomen, alsnog uitleg geven aan de inwoners (verantwoording afleggen).’’

Bedrog

Ik vind dat een heel lelijk woord. Ik heb bedrog niet in de politiek meegemaakt. Maar wel momenten gehad, waarvan ik dacht: ‘klopt het, wat je nu zegt?’ Met name naar wethouders toe. Ik herinner mij in de periode van VMA bij project De Bloemen erg passend en groen gebouwd werd binnen de  historische kern, maar dat bleek duurkoop te zijn omdat afspraken met de ontwikkelaar niet correct waren en niet over gecommuniceerd. ’’ Een motie van wantrouwen werd indertijd in de pers betiteld als ‘broedermoord’. ,,Dit was de enige motie van wantrouwen, die ik heb gesteund. Ik vind dan broedermoord niet het juiste woord want je moet het zakelijke en persoonlijke scheiden.’’

Eerlijkheid

Moet bovenaan staan in de politiek. Dat betekent dat je nooit moet liegen. Alleen kan het zijn, dat je soms nog niet alle informatie naar buiten brengt.’’ Hebt u zelf ooit gelogen? ,,Ik heb best wel eens gelogen, maar nooit in de politiek.’’

Familie:

,,Is voor mij heel belangrijk, als steun. Want je kunt het soms zwaar hebben, als je gezin jouw werk als raadslid niet steunt. Bij ons in het gezin wordt veel over politiek gemopperd, gesproken en gelachen. Mijn kinderen vragen me wel eens: ‘Moet je vanavond niet weg?’ Maar zij gaan zelf de politiek niet in.’’

Nalatenschap

Ik ben het meest trots op mijn bijdrage achter de schermen aan de fusie tussen Jacobswoude en Alkemade en met het project Braassemerland. Dit laatste om de vormgeving toch een goede kant op te trekken voor de inwoners. Binnen het CDA waren we verdeeld, maar na veel gesprekken hebben we samen met de PvdA ingestemd met een meer landelijke inrichting van Braassemerland. Daardoor was een ruime meerderheid van de gemeenteraad voorstander van de realisatie van Braassemerland.’’

Liefde

,,Liefde voor het politieke vak heb ik absoluut, nog steeds. Zodra ik in het gemeentehuis loop, kriebelt het. En er is een enorme liefde voor mijn familie en gezin. Ik ga me meer inzetten voor de mantelzorg van mijn vader, samen met mijn broers en zussen. Ik ben trots op hen.’’

Volhardendheid

,,Hoe ik 25 jaar in de politiek heb volgehouden? Omdat ik steeds een bijdrage lever. Je kunt je ergens mee bemoeien en invloed uitoefenen. Als ik een bijdrage lever, word er naar geluisterd. Dat zorgt voor een soort verslaving, van het kunnen realiseren van jouw eigen inbreng. Politiek opent deuren. Je komt makkelijk binnen bij het landelijke CDA, of regionaal bij b.v. burgemeester Lenferink. En je bouwt een enorm netwerk op.’’

Dood

,,Ik hoop dat het nog ver weg is. Ook voor mijn vader. Maar bij mensen die heel veel pijn lijden en heel veel moeite hebben in het leven, hoop ik dat het niet lang duurt. Mensen mogen kiezen om eerder te gaan, maar daar moet een zorgvuldig proces aan vooraf gegaan worden, met familie en deskundigen. Ik ben niet bang voor de dood, maar hoop dat het ver weg blijft. Uiteindelijk is vooral fijn, dat je herinnert blijft binnen jouw familie, dat je kinderen tegen hun kinderen praten over hun oma.’’

Oude Wetering

,,Heerlijk wonen aan het water. Maar ik ben een Kaag en Braassemer. Ik voel me thuis in iedere kern. Deze laatste dagen rijd ik bewust alle kernen rond. Langs de plekken, waar recreatiewoningen zijn gebouwd, er een school is gekomen of de ontwikkelingen rond het Landje van Egmond en de Braassemdreef. Het maakt je trots om te zien dat je daaraan hebt bijgedragen’’

Passie

,,Koken en lekker eten. Daar heb ik nu wat meer tijd voor, want het was 25 jaar lang hollen of stil staan. Mijn favoriete maaltijd is de spaghetti van Oma Corrie, waarvan ik het recept kreeg van mijn schoonmoeder. Dit zit vol met verse kruiden en groenten; daar houd ik van.’’

Is dit het definitieve einde van haar politieke en bestuurlijke carriere? Van der Kaaden houdt toch nog een slag om de arm: ,,Ik werd uiteindelijk het langst zittende raadslid; de nestrix, en kom niet als burgerlid of raadslid terug, al zal ik mijn fractie wel blijven adviseren. Het wethouderschap heb ik nooit echt hard geambieerd, tot nu toe. Maar ik weet niet hoe het over drie jaar is.’’