College bindt in met fusieambitie

LISSE – De tomeloze ambitie van het college van burgemeester en wethouders is drastisch ingeperkt. Tot voor kort wilde het college nog aan de gemeenteraad vragen om in te stemmen met een fusie met de gemeenten Teylingen, Noordwijk, Hillegom en Noordwijkerhout. Echter, in de gemeenteraadsvergadering van juni wordt niet verder gegaan dan de vraag of de gemeenteraad instemt met een poging om een vrijwillige samenwerking met deze gemeenten op te zetten.

Het is een opmerkelijke koerswijziging, die waarschijnlijk niet geheel toevallig naar buiten komt nadat burgemeester Sander Schelberg van Teylingen zich onlangs publiekelijk heel negatief uitliet over een fusiekans van de vijf gemeenten. Wethouder Guus Mesman (PvdA) ontkent dat de mening van Schelberg van invloed is geweest op de koerswijziging van het college van Lisse.

Nog altijd is op de website van de gemeente Lisse te lezen: ‘Het college vraagt in de gemeenteraadsvergadering van juni aan de gemeenteraad om ook te kiezen voor een fusie met de gemeenten Hillegom, Noordwijkerhout, Noordwijk en Teylingen. De gemeenteraad kan hiermee instemmen of niet. Maar de gemeenteraad kan ook beslissen om het besluit over een fusie uit te stellen.’ Deze stellige uitspraak wordt door de woorden van Mesman dus volledig ontkracht. Dinsdag 2 juni meldde hij: ‘We vragen de raad kennis te nemen van de conclusies van het onderzoeksrapport van Ernst & Young over de fusiemogelijkheden. Als college zijn we nog steeds voorstander van een fusie, maar we vragen de gemeenteraad om in te zetten op vrijwillige samenwerking, mogelijk leidend tot een fusie. Ook adviseren we om de huidige niet-vrijblijvende samenwerking met Hillegom en Noordwijkerhout stop te zetten.’

Mesman lichtte toe: ‘De niet-vrijblijvende samenwerking verliep maar moeizaam, daarom zijn we voorstander van een vrijwillige samenwerking, waardoor het keurslijf wegvalt. Onze verwachting is dat er door deze samenwerking tussen de vijf gemeenten een natuurlijk groeiproces op gang komt. Dat biedt de meeste kansen om uiteindelijk toch tot een fusie te komen.’

Over het tijdsplan: ‘We wachten tot na de gemeenteraadsverkiezingen, zodat de nieuwe colleges bij elkaar kunnen komen om inhoud te geven aan deze nieuwe vrijwillige samenwerking. Vervolgens kunnen de gemeenteraden in 2010 zich uitspreken over de onderdelen waarop de gemeenten met elkaar kunnen samenwerken. De HLN-stuurgroep wordt opgeheven en vervangen door de Initiatiefgroep Bollenstreekgemeenten, een overleggroep tussen de vijf gemeenten.’

Mesman besluit: ‘Dit is geen stap terug in onze ambitie, want als college gaan wij nog steeds voor de fusie met de andere vier gemeenten. Maar: ‘It takes five to tango’. Wellicht zal burgemeester Schelberg anders over een gemeenschappelijke fusie denken na afloop van de gemeenteraadsverkiezingen.’ Wethouder Bas Brekelmans (VVD) viel hem bij: ‘We willen ervoor zorgen dat de gemeenten met elkaar vervlecht worden, zodat het ‘point of no return’ ongemerkt gepasseerd wordt.’