Gratis sollicitatiekleding

Bij Dress for Success

LEIDEN – Het is niet eenvoudig om te ontsnappen aan een periode van werkloosheid, die soms jarenlang duurt. En wat vaak voorkomt: heb je dan eindelijk een sollicitatiegesprek, lukt het niet om representatief over te komen. Een grote groep mensen in een uitkeringssituatie heeft geen fatsoenlijke kleren die voor zo’n interview gedragen kunnen worden en evenmin de financiën om voor een dergelijk gesprek een (mantel)pak te kopen. Een groep vrijwilligers heeft met Dress for Success de handen ineen geslagen en biedt gratis representatieve kleding aan in diverse maten (34 t/m 60) en stijlen.

Ingrid Römer is een van de vrijwilligers die zich met hart en ziel inzet om mannen en vrouwen uit een bijstandssituatie te halen. Over Dress for Success informeert ze: ‘Dit is in 1996 opgezet in New York en in 2001 in Rotterdam gestart. Onze vestiging, die formeel op 29 september is geopend door Maartje ’t Hart (Maarten in vrouwenkleding, JD) is de 13de locatie in Nederland.We zijn volledig niet-commercieel en elke vestiging valt onder de beschermde naam Dress for Success: je kunt dus niet zomaar een dergelijke winkel opzetten.’

Uitkering

Ze legt uit hoe Dress for Success opereert: ‘We helpen mensen die een uitkering gehad hebben en langere tijd op minimumniveau hebben geleefd. Zij hebben alleen in de eigen basisbehoeften zoals onderdak en voedsel kunnen voorzien. De mensen die bij ons komen met een uitnodiging voor een gesprek en dus met uitzicht op een volwaardige baan, helpen we door een set representatieve kleding te geven. Als zo iemand daarna een baan heeft gekregen, kan deze nog een keer terugkomen voor een tweede set. Je kunt namelijk niet de hele maand in hetzelfde pak of pakje rondlopen.’

Of iemand een baan krijgt na een sollicitatiegesprek, wordt niet alleen bepaald door wat diegene draagt. Römer erkent dat: ‘Kleding is een hulpmiddel, maar wij willen de mensen uit een uitkeringssituatie helpen. Met een eigen baan, krijg je een goed gevoel over jezelf. Als je als Dress for Success hierbij kunt helpen door het verstrekken van representatieve kleding, dan leveren wij daar een bijdrage aan. De UWV en de sociale dienst staan volledig achter dit initiatief: zij sturen mensen uit de hele Rijn-, Duin- en Bollenstreek door.’

Gratis

Officieel is Dress for Success dus nog maar een maandje open, maar sinds mei zijn de circa tien vrijwilligers (‘We kunnen nog altijd extra mensen gebruiken!’) bezig geweest het pand, dat door Portaal gratis ter beschikking is gesteld, op te knappen. Kleding wordt gedoneerd door particulieren, bedrijven en winkels. Ook hebben al tientallen mensen gratis sollicitatiekleding ontvangen, of het nu kostuums, overhemden, rokken of broekpakken zijn. Maar ook is er veel keuze uit goede schoenen en accessoires als tassen en sieraden. Römer: ‘Twee sollicitanten zijn nu werkzaam als administrateur en telefoniste/receptioniste. Dress for Succes is niet alleen voor mensen die in een managementfunctie willen, maar voor iedereen: waar je ook wilt werken.’

Ze besluit: ‘En mocht je geen baan aangeboden krijgen na je sollicitatiegesprek, dan hoef je de kleding niet meer terug te brengen: je kunt de kleren dan gebruiken voor volgende interviews. En als je uiteindelijk toch een baan hebt, kun je ook weer voor een gratis tweede set kleding terugkomen.’

Voor meer informatie: Dress for Success Leiden, Waardgracht 21, 2312 RN Leiden, M: 06 5341 7866, E: dressforsuccess-leiden@hotmail.com, W: www.dressforsuccess-nederland.nl. Openingstijden: dinsdag en donderdag 09:30 uur – 12:30 uur. Bezoekers kunnen binnenlopen tijdens de openingstijden of bellen voor een afspraak. Tweedehands kleding is altijd welkom, maar geen spijkergoed, kinderkleding of afgedragen kledingstukken.