'Geen afstel maar uitstel'

Project Raadhuisplein geschrapt

LISSE – Het project Raadhuisplein wordt op de lange baan geschoven. De financiële situatie van de gemeente is dermate precair dat het college van burgemeester en wethouders besloten heeft om dit miljoenenproject voorlopig niet door te laten gaan. Deze mededeling deed wethouder Bas Brekelmans (VVD) op dinsdag 15 december.

‘Het is een politiek zwaar besluit’, stelde Brekelmans. ‘We krijgen van de rijksoverheid minder inkomsten en op dat gebied staat ons een enorme bezuinigingsopgave te wachten. Daarnaast heeft de gemeente ook te maken met de opbrengsten en kosten van de grond die we in bezit hebben; de zogeheten grondexploitatie. Het bedrag voor deze grondexploitatie is ook gezakt en niet zo’n beetje ook: de waarde van de grond wordt namelijk minder als de opbrengsten voor de projectontwikkelaars ook minder worden.’

De achteruitgang kan rustig dramatisch genoemd worden. Een jaar geleden nog rekende de gemeente op een overschot van 3,3 miljoen euro op het saldo van de grondexploitatie. In april 2009 was dit saldo al gedaald naar 2,9 miljoen euro negatief. Momenteel staat het saldo op 5 miljoen euro negatief. Brekelmans: ‘De grondexploitatie is in vrije val geraakt en dit kan niet meer gedekt worden uit de gemeentelijke begroting, als het zo door gaat. We moeten nu ingrijpen.’

De wethouder legt uit welke maatregelen het college voor ogen heeft: ‘We gaan het project Raadhuisplein voor onbepaalde tijd uitstellen, totdat we weer voldoende financiële ruimte hebben om het op te pakken. Dit is geen afstel, maar uitstel. Het geld dat we besparen, kunnen we in reserve houden en hiermee andere tegenvallers voor bouwprojecten als de Sportlaan, CNB, Tromplaan en anderen compenseren. Als we nu niet één project stopzetten, zou het kunnen dat alles tot stilstand komt. Qua financiën hebben we de komende jaren geen enkele rek meer.’

Waarom koos het college ervoor om het project Raadhuisplein stop te zetten en geen ander project? ‘Die andere plannen zijn in een verder stadium. Bovendien zitten er hartstikke dure onderdelen in, zoals de parkeergarage en de bioscoop (waarvan de kosten eerder dit jaar geraamd werden op 3,8 miljoen euro, JD).’ Dreigt er nu een schadeclaim door Horsman & Co.? Immers, zij houden al jarenlang rekening met de realisatie van dit project en lopen nu wellicht inkomsten mis. Brekelmans denkt dat het zo’n vaart niet zal lopen. ‘Horsman is geen eigenaar van de grond, want dat is de gemeente. Dit bedrijf kan dus geen claim indienen.’