Lastige keuzes gemaakt

OEGSTGEEST – Voor het komende jaar kan de gemeente een sluitende begroting presenteren. ‘Lastige keuzes’ zijn gemaakt, maar de vraag blijft of enkele te verwachten inkomsten wel realistisch zijn. Wethouder Eric Mackay vindt van wel.

Het was de moeilijkste begroting ooit voor Mackay, zo liet hij weten. ‘Alle gemeenten in Nederland zitten in zwaar weer en met name Oegstgeest. Door minder woningbouw dan verwacht in Nieuw-Rhijngeest krijgen we ook minder inwoners en minder inkomsten.’ Het college en de ambtenaren hebben heel intensief gekeken naar bezuinigingen en extra bronnen voor inkomsten. Zo wordt het onderhoud van het openbaar groen iets minder actief aangepakt, worden de subsidie voor peuterspeelzalen en het schoolzwemmen afgeschaft en moet het huidige zwembad haar deuren sluiten in december 2015. Ook wordt ‘gesneden in eigen vlees’: op de ambtenarenkosten wordt 10% bezuinigd. Eind volgend jaar wordt 1.280.000 euro uit het potje van de Behoedzaamheidreserve gehaald, om de begroting sluitend te houden.

Opvallend is dat het college rekening houdt met extra te verwachten inkomsten, om uit te komen op een sluitende begroting. Zo gaat het college uit van een extra verhoging van de precariobelasting in de jaren tot 2016. Maar de Vereniging Nederlandse Gemeenten heeft al voorgesteld om deze belasting binnen tien jaar af te schaffen, bijvoorbeeld door een geleidelijke verlaging. Desgevraagd informeert Mackay, dat officieel nog niets bekend is over het afschaffen van de precariobelasting. Mocht het toch gebeuren, dan worden de tegenvallende inkomsten gecompenseerd door het nog verder verhogen van de OZB-belasting.

Voor de bouwprojecten Poelgeest en Nieuw-Rhijngeest worden tekorten verwacht van respectievelijk meer dan 17 miljoen euro en bijna 15 miljoen euro. De gemeente hoopt de daling van alle gemeentelijke grondwaarden op te kunnen vangen met het reserveren van een extra jaarlijks geldbedrag van 200.000 euro. Dat is 1,6% op een totale waarde van circa 50 miljoen euro. Mackay heeft bij het zetten van de laatste punt in de begroting echter een ‘zucht van verlichting’ geslaakt, zo informeerde hij. ‘Dit was mijn achtste en meest moeilijke begroting. Het was zwaar, maar we hebben een evenwichtig pakket gerealiseerd, waarbij we niet de kaasschaaf hebben gehanteerd. Financieel gesproken is deze begroting niet op drijfzand gebaseerd.’