Over VIPs en vreemde wensen

NOORDWIJK – Jaap Liethof, directeur van Hotels van Oranje, zat tijdens de stamtafel vol verhalen over de NSS en deelde dit aan zijn toehoorders. ‘We hadden meer Chinezen dan we kamers hadden en aangekondigd was. Ik weet niet wat er in de koffers heeft gezeten, maaar daar kwamen nog eens drie uit.’ Hij grapte: ‘Hoe krijgt je 300 Chinezen in een garage? Door er een president neer te zetten.’

Tijdens de dagen van de NSS-top bezochten ook de presidenten van Finland en Zuid-Korea, alsmede Ban Ki-moon, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, de Hotels van Oranje. Een spannend moment was er ook, toen 500 Nederlandse en Chinese zakenmensen een hele tijd moesten wachten, tot ze een koffielounge in mochten. De bewakingsdienst hield die lounge heel lang dicht, waarbij de wachtende massa steeds opdringeriger werd. Op een gegeven moment hakte de hotelleiding de knoop door en opende de deuren van de zaal.

Liethof: ‘De president van Kazachastan hebben we gehad; dat was wat minder. Hij was omgeven door alle verlopen portiers van Amsterdam, met een enorme Godzilla die heel anders met mensen om ging dan wij gewend zijn.’ Hij gaf ook een kijkje in de eisen die veiligheidsmensen van de Chinese president voorafgaand aan het bezoek stelden. ‘We wisten al anderhalf jaar van tevoren dat er iets ging gebeuren, dat ze onze accommoodatie nodig hadden. We kregen twintig studiegroepen die ons bezochten en allemaal hadden ze een mening over wat er moest gebeuren. Niemand praatte met een ander en een week voor de top werd alles weer anders.’

De veiligheidsmensen van de Chinese president stelden in het begin extreme eisen, zo lichtte Liethof toe: ‘Ze vonden dat we alle bewoners van de Parallelflat maar op vakantie moesten sturen. En als dat niet lukt, dan moesten  we maar de balkons afsluiten, zodat die bewoners er niet op konden. De vragen waren onvoorstelbaar overdreven en de burgemeester heeft hierin een grotere rol  gespeeld dan u tot nu toe hebt gehoord. Wat er van gemaakt is, is heel goed doenbaar en haalbaar geweest voor Noordwijk.