Sport neemt rol van kerk over

NOORDWIJK – De kerken lopen al jaren leeg, maar de sportverenigingen zijn populairder dan ooit. En dat biedt kansen, zo heeft wethouder Gerben van Duin (Puur Noordwijk) bedacht. ‘Sport is veel meer dan het spelen van een wedstrijd; het is het ontstaan van een sociaal netwerk. Je leert elkaar kennen en kunt eventueel signaleren wanneer het met iemand niet goed gaat. Dit zijn de sociale netwerken die we moeten uitnutten.’

De wethouder licht toe: ‘De kerken lopen leeg, maar de sportparken worden voller. Ik wil de sport en het benutten van de sportfaciliteiten graag uitbreiden met de ouderen en de middengroep mensen die nog wel eens uitvallen. De accommodaties van sportparken kunnen veel beter benut worden, bijvoorbeeld door mensen met wie het niet goed gaat of in de bijstand zitten. Sport is meer dan alleen maar het spelletje. We blijven als gemeente investeren in de kwaliteit voor sport, maar de sportverenigingen moeten er ook wat voor terug doen.’

Voor de (wellicht nabije) toekomst ziet Van Duin mooie mogelijkheden voor zowel de sport  als het bedrijfsleven in onze badplaats. ‘Ik wil nieuwe sporten stimuleren. Zo kunnenwe bij de trimbaan faciliteiten opzetten voor zaken als bootcamp en footgolf. Daarnaast kun je van Noordwijk een sportdestinatie maken, waar onder meer het Nederlands elftal, het nationale volleybalteam en het hockeyteam kunnen trainen.’ Over de economie: ‘Er wordt wel eens in de wandelgangen gezegd, dat Noordwijk economisch stil valt door deze coalitie. Maar je kunt ook lokale impulsen geven. We gaan geen winkelbedrijfje spelen, maar wel de omgeving aantrekkelijk maken. We zorgen ervoor dat de Kerkstraat er beter uit gaat zien, stimuleren het aangezicht van de Boulevard en de Hoofdstraat en optimaliseren verbindingen tussen de Boulevard en het strand.’

Maar winkeliers kunnen zelf ook meer doen om hun omzet te verhogen. Op Tweede Pinksterdag bijvoorbeeld was het in de Hoofdstraat om 18:00 uur afgeladen vol met winkelend publiek en toeristen. Dat zijn allemaal potentiële kopers. En wat deden alle winkeliers? De deuren gingen op slot en de winkels waren dicht. Wat vindt de wethouder hier van? ‘Het is inderdaad vreemd om de deuren te sluiten, als er nog zoveel mensen zijn. Ik vind dat de winkeliers op mooie zomerdagen onderling bepalen of ze die dagen langer open blijven.’ Dat kan ’s middags nog bepaald worden via bijvoorbeeld een gemeenschappelijke app waar alle winkeliers op zijn aangesloten. Via een elektronisch mededelingsbord en sociale media kan het winkelend publiek hier van op de hoogte gesteld worden. Van Duin: ‘En laat de ondernemers zorgen dat er iets leuks voor de kinderen is; houd de bezoekers langer vast, dan gaan ze namelijk na het winkelen eten in de restaurants.’