‘Fusie is gedateerd’

Burgemeester pleit voor intensieve samenwerking met Leidse regio

JOEP DERKSEN

NOORDWIJK – Burgemeester Jan Pieter Lokker, die op 15 december afscheid neemt, wees de politici in de commissievergadering van donderdag 16 oktober op de samenwerkingskansen met Leiden. In een interview voor het Witte Weekblad gaat hij hier verder op in.

In het kader van de metropoolregio bundelen de gemeenten Den Haag en Rotterdam steeds meer de krachten. Dat gebeurt veelal achter de schermen, zonder veel publiciteit, maar de ontwikkeling gaat door. Dat dwingt, volgens de burgemeester, ook de regio Leiden-Bollenstreek duidelijk positie te kiezen om niet achter te lopen en bijvoorbeeld investeringskansen en eventuele subsidiestromen te missen. Alles is in beweging, zegt hij, en we moeten dus goed opletten. Leiden concentreert zich op Bio Science. Noordwijk moet daar met het concept van Space Science bij aansluiten, ook gezien de positie van Leiden met de universiteit. Noordwijk heeft de unieke positie, zo stelde de burgemeester, dat het twee oriëntaties heeft: de Leidse regio met ruimtevaart technologie en de Bollenstreek met leisure en andere activiteiten.

Lokker: ‘Als Noordwijk hebben we een aantal belangrijke economische pijlers; het congrestoerisme en het dagtoerisme. Maar daar leven we niet alleen maar van. Een klein deel van onze economie wordt bepaald door de bollen, maar de agrarische poot is niet heel groot of van veel invloed op de noordwijkse economie. We moeten het niet van de bollen alleen hebben. De laatste jaren wordt duidelijk dat de ontwikkeling van ruimtevaarttechnologie een belangrijke poot is, vooral vanwege de aanwezigheid van ESTEC. Startende bedrijven komen naar Noordwijk. Het is belangrijk om als kennisdorp bekend te raken en dan is het verstandig om aan te sluiten bij de kennisregio Leiden, dat zich enorm profileert op het gebied van bioscience. Dat is prachtig, wij profileren ons als gemeente waar space technologie een belangrijke rol vervult.’

Duwt de burgemeester Noordwijk aan het einde van zijn regeerperiode toch in de richting van verregaande samenwerking, mogelijk leidend tot fusie?  ‘Ik heb geen agenda voor fusie. Dat is gedateerd. We moeten zorgen dat de Duin- en Bollenstreek gemeenten op de strategische dossiers intensief samenwerken. Voor Noordwijk moeten we gelijktijdig inzetten om zaken als de ruimtevaarttechnologie verder te promoten en aansluiting zoeken bij de Leidse regio. We hebben die tweezijdige oriëntatie; we zijn aan de ene kant sterk verbonden met de Bollenstreek. Maar aan de andere kant zit er enorm veel potentie in de samenwerking met Leiden. We kunnen elkaar versterken in de Leidse regio; ik zie daar alleen maar voordelen van.’

Over het F-woord: ‘Dat is onzin; ik wil niet fuseren; daar moeten we het helemaal niet over hebben. We willen intensief de samenwerking aangaan op strategische onderdelen van de economie. Het doel is geen fusie, maar de gemeenschap op orde houden qua werk en economie. Ik ben positief en optimistisch over onze lokale politici dat ze dat ook in willen zien en daar in mee willen gaan. Ik ben bestuurder om ideeën te brengen en inspirerend te zijn. Dan kan de democratie het realiseren. Als bestuurder moet je wel het voortouw nemen.’