‘Je bent pas mens als je onder de mensen bent’

JOEP DERKSEN

STREEK – Tot de jaren vijftig van de vorige eeuw was Nederland een geseculariseerde samenleving, waarbij iedereen tot een bepaald kerkgenootschap hoorde en de inwoners voor elkaar zorgden. Maar de samenleving is steeds individualistischer geworden, waarbij voor velen het begrip ‘succes’ steeds belangrijker is. En familie of vrienden die ‘falen’ worden genadeloos gedumpt. En die mensen komen niet zelden in een neergaande spiraal terecht van depressie en eenzaamheid, verlaten door hun omgeving en verstoken van kerkelijke ondersteuning. Toch blijkt er een glimmertje hoop voor hen te zijn; vrijwilligers van Humanitas helpen hen een nieuw sociaal netwerk op te bouwen.

De vraag hiernaar groeit enorm, zo laat Angela Roelen, Humanitas-coördinator Samen Optrekken Duin- en Bollenstreek’ weten. Bij ons komen de mensen met de échte verhalen en niet de Facebookverhalen waar het ene na het andere persoonlijke succes wordt aangekondigd. De mensen die bij ons komen, zijn veertigers, dertigers en twintigers die te maken hebben met een sociaal isolement. Na het verlies van een baan en/of overgaan van een relatie verwateren de contacten en voor je het weet stort je netwerk als een kaartenhuis in elkaar. Mensen laten anderen keihard vallen, als ze minder succesvol zijn. Dan komen wij in beeld.’

Ouderen in een sociaal isolement kregen nog wel eens wekelijks een vrijwilliger op de koffie, waarbij alleen gepraat werd over ditjes en datjes. Voor de jongere generatie wordt echter een Netwerkcoach ingezet. Roelen: ‘De netwerkcoach kijkt actief wat de contacten en activiteiten van de deelnemer zijn en hoe we dat netwerk kunnen uitbreiden. Dit doen we met kleine stapjes en het bekrachtigen van de sociale vaardigheden. Na een jaar heeft zo’n deelnemer een eigen gekozen netwerk. We zijn niet bezig met pappen  en nathouden; we willen de jongere mensen meer bieden dan alleen maar naar hen te luisteren.’

De vraag naar de netwerkcoach van Humanitas stijgt enorm. Roelen dacht aan het begin van het jaar nog, dat 25 mensen dit traject in 2015 willen aangaan, maar nu al wordt bijna de helft van dit aantal mensen geholpen. Roelen snapt wel waarom: ‘Mensen met een gezond sociaal netwerk kunnen ook veel meer problemen aan in het leven. Met een eigen netwerk heb je ook mensen die naar je luisteren, hulp kunnen bieden en waar je mee kunt lachen en je leven kunt delen. Je bent pas mens als je onder de mensen bent.’

Om de stijgende hulpvraag in de regio tussen Hillegom en Oegstgeest aan te kunnen is Humanitas dringend op zoek naar nieuwe vrijwilligers. ‘Je zet je tijdelijk in om iemand uit de eenzaamheid te halen en het staat nog prachtig op je CV ook. Vrijwilligers krijgen een opleding en begeleiding en hun reiskosten worden vergoedt.’ Voor meer informatie kan contact met Roelen worden opgenomen: T: 06 232 9846, en E: a.roelen@humanitas-rijnland.nl.