‘Geld is voornaamste reden om raadslid te blijven’

JOEP DERKSEN

KAAG EN BRAASSEM – De lokale VVD ligt op z’n gat. Na Alwin Koek is nu ook burgerraadslid Jan van der Geest weggelopen bij de partij. Ook twee bestuursleden hebben hun functie neergelegd, na een roerige algemene ledenvergadering. Zij pikten het niet, dat gemeenteraadslid Ton van Velzen in eerste instantie had toegezegd om voor 1 april van dit jaar te vertrekken, maar later deze belofte niet nakwam. Tijdens en direct na het politiek forum van maandag 22 juni onthulde Van der Geest wat er volgens hem het afgelopen jaar heeft gespeeld binnen de VVD.

Van der Geest laat weten, dat hij na de gemeenteraadsverkiezingen zijn plek had afgestaan aan Paul van Emmerik, zodat hij fractievoorzitter kon worden; een functie waarvoor Van der Geest en Van Velzen niet beschikbaar waren. Als tegenprestatie zou Van Velzen toen hebben toegezegd, dat hij uiterlijk per 1 april 2015 zijn raadszetel aan Van der Geest beschikbaar zou stellen. Deze uitspraak is door Van Emmerik schriftelijk bevestigd op de lokale VVD-website.

Maar gedurende het afgelopen jaar vonden Van Emmerik en Van Velzen dat laatstgenoemde ‘erg zwaar onder druk gezet waren’ om de toezegging te doen. Op 5 mei barstte de bom, volgens Van der Geest. De drie mannen kwamen samen met enkele bestuursleden bijeen om deze kwestie op te lossen. Van der Geest: ‘Bij die gelegenheid trokken Paul en Ton samen op en werden er door Paul verwijten aan mijn adres geuit die buitengewoon onterecht en zeer kwetsend waren. Ik was tot op het bot beledigd en enorm teleurgesteld. Voor mijzelf had ik die avond de balans al opgemaakt. Samenwerken met Ton, maar ook met Paul in de toekomst: Nooit!’

Een meerderheid van de VVD-leden schaarde zich achter Van Velzen tijdens een ingelaste ledenvergadering op 10 juni. Maar twee van de vier bestuursleden zegden hun bestuursfunctie op. Ook een aantal leden stopten hun lidmaatschap van de partij, zo laat Van der Geest weten. Volgens het ex-burgerlid is er maar één reden voor al deze polemiek: ‘Wat kan de reden zijn, dat zij (Van Velzen en Van Emmerik, JD) zo halstarrig blijven zitten, bij zo veel kritiek? Naar mijn mening: geld! De één (Van Velzen, JD) als compensatie op zijn uitkering/wachtgeld en de ander (Van Emmerik, JD) als compensatie voor zijn minder werken.’

Zowel Van Velzen als Van Emmerik is gevraagd om een reactie. Van Velzen laat namens de VVD-fractie weten: ‘De ledenvergadering heeft in eerste instantie bepaald dat Ton van Velzen tijdens de verkiezingen op de tweede plaats hoorde en dat is qua stemmen aantallen ook gebleken tijdens de verkiezingen. Tijdens de afgelopen ledenbijeenkomst hebben alle betrokkenen het woord mogen voeren en is door de leden bevestigd dat Paul van Emmerik en Ton van Velzen de VVD fractie in de raad vertegenwoordigen. De fractie vind het jammer dat het loopt zo als het loopt, wij bedanken Jan voor zijn inzet  en wensen hem een goede toekomst toe.’