Een ton voor de eennalaatste plaats

Nieuwkoop > Op voorspraak van wethouder Guus Elkhuizen reserveerde de gemeenteraad 100.000 euro om mee te doen aan de 'Nationale Groencompetitie'. Woensdag 21 september werd bekend, dat Nieuwkoop de derde plaats bereikt had. Elkhuizen zelf was lyrisch en hij prees de gemeenteraad een dag later voluit.

Maar de realiteit is, dat er in totaal maar acht gemeenten deelnamen aan deze groencompetitie. Sterker nog; Nieuwkoop viel in de categorie 'Kleine steden en dorpen' en daar moest de gemeente strijden tegen Beek en Donk, Beuningen en Stevensweert. En dus werd Nieuwkoop eennalaatste, wat dan toevallig nog de derde plek opleverde. Toch probeerde de wethouder de raadsleden nog te paaien met een certificaat 'Bijzondere waardering groen en recreatietoerisme', dat Nieuwkoop van de jury had gekregen.' Ook liet hij weten, dat er van de 100.000 euro nog wat geld over is. 'We zullen dat investeren in de kritische noten die we aantroffen in het rapport.'

De uiteindelijke winnaar van de competitie was Beek en Donk; zij kregen een 8,4 van de jury. Stevensweert was tweede en Nieuwkoop moest het doen met een schamele 7,5. Hiermee bleef de gemeente net boven Beuningen. Alleen fractievoorzitter Van Belzen (SGP/ChristenUnie) waagde het om kritiek te uiten: 'De gemeente is derde geworden, maar nummer vier was Beuningen en voor de rest waren er geen deelnemers. Ik was altijd kritisch over deze deelname en dat zal ik blijven.'

Joep Derksen