Nicci French krijgt tulp

SASSENHEIM > Wie denkt, dat Nicci French een beroemd schrijfster is, heeft het helemaal fout. Achter deze auteursnaam gaat namelijk het Britse schrijversechtpaar Nicci Gerrard en Sean French schuil. Ter ere van de lancering van hun meest recente thriller ‘Huis vol leugens’ gaf dit echtpaar zondag 7 juli een signeersessie bij boekhandel Wagner. Als klap op de vuurpijl mochten ze hun eigen ‘Nicci French tulp’ dopen.

Nicci French is natuurlijk bekend door de veelbekroonde ‘Frieda Klein’ serie. Fans van Nicci French konden zich van tevoren aanmelden, om een of meerdere van hun boeken te laten signeren door het schrijversstel. En daar werd volop gebruik van gemaakt. De mensen stonden in een lange rij om de felbegeerde paragrafen te kunnen bemachtigen. 

Zoals Rob Michon. Hij komt om 13:15 uur aanlopen en ziet dat er al tientallen mensen bij de ingang van Park Rusthoff staan te wachten. Het is voor hem niet de eerste keer, dat hij een handtekening van een beroemde auteur scoort, laat hij weten. ,,Het is spannend. Nu is de kans om het schrijversechtpaar in levenden lijve te zien. Het eerste boek, dat ik van hen las is ‘Bezeten van jou’. Dat was wel een heftig boek. ‘De Glimlach’ was ronduit eng.’’

Net voor hem in de rij staat Meriam Voorn; ze moet lachen als ze het hoort, maar beaamt: ,,Het is fijn om ze in levende lijve te zien. Ik heb hun hele reeks gelezen en in ieder verhaal zit een mooi plot. Hierdoor wil ik blijven doorlezen.’’ Gaat u het schrijversechtpaar nog wat vragen? Enigszins verlegen: ,,Nee, daarvoor staan veel te veel mensen te wachten.’’

Nicci Gerrard en Sean French geven iedere handtekeningenjager evenveel tijd. Vragen beantwoorden ze rustig. Ze genieten van deze gebeurtenis: ,,Dit is heel bijzonder. We hebben een jaar aan dit boek gewerkt en dit is de eerste taal, waarin het boek uitkomt’’, aldus Nicci. Haar man vult aan: ,,Pas in oktober wordt het in Engeland uitgebracht.’’

Hoe vindt de echtgenoot het, dat veel mensen denken dat Nicci French één vrouwelijke auteur is? Voelt hij zich niet achtergesteld en hoe belangrijk is zijn rol? De echtgenoot lacht: ,,Alles is gedeeld; het werk is absoluut 50-50. We doen het onderzoek en de planning samen. Daarnaast schrijven we de verschillende onderdelen apart.’’ En corrigeert u ook elkaars werk? ,,Ja. We sturen het naar elkaar toe en dan breng ik wijzigingen aan en voeg hier en daar wat tekst toe.’’

En hoeveel ‘darlings’ heeft u gekilled? Beiden lachen: ,,Heel veel!’’

Na een uur van handtekeningen zetten is het moment van de grote tulp-doop gekomen. Niels Mulder van Unex presenteert de ‘Nicci French Tulip’ en Nicci en Sean zijn overweldigd. ,,Andere schrijvers hebben de Nobelprijs, maar wij hebben onze eigen tulp en dat is veel beter!’’ laat Sean weten. Nicci is bijna in tranen: ,,Dit is mijn allergrootste wens. Ik kan nu sterven!’’ Om er snel aan toe te voegen: ,,Maar eerst wil ik nog veel schrijven!’’