De Paardenmarkt

Lekker gewoon en toch bijzonder

Al honderden jaren komen in sommige dorpen in deze omgeving mensen bij elkaar op de Paardenmarkt. Wat ooit is ontstaan als een koehandel in paarden, is tegenwoordig een jaarlijks evenement waarbij gezelligheid en ontmoeten voor de inwoners voorop staat.

Cees Bijloos, voorzitter bestuur van het Comité Paardenmarkt Voorschoten, organiseert dit evenement ieder jaar met een klein groepje mensen. ,,De Paardenmarkt hoort bij het sociale gebeuren van het dorp. Iedereen verheugt zich er op. Op de Voorstraat kan iedereen elkaar nog een gelukkig nieuwjaar wensen. Mensen van de boerderij komen dan het dorp binnen om boodschappen te doen en ze zien elkaar soms voor het eerst. De oude Voorschotenaren komen nog steeds terug van waar ze nu wonen, om tijdens de Paardenmarkt in Voorschoten te zijn. Het is echt hét dorpsfeest. Daarom hebben we het naar het weekend getrokken, zodat we wat meer mogelijkheden hebben.’’

Er is ook van alles te doen voor de kinderen. ,,We hebben dan een groot tapijt op de grond liggen; de jeugd gaat daarop staan en een trekpaard sleept dat tapijt over het grasveld, waarbij de kinderen moeten proberen om rechtop te blijven staan.’’ De organisatie heeft de Paardenmarkt aangepast aan de tijd, zodat het een dorpsfeest blijft. ,,Er zijn nogal wat activisten, die van alles willen afschaffen. Wij proberen de paardenmarkt zo’n draai te geven, dat het een dorpsfeest blijft, maar we blijven het paard centraal zetten..’’

Het evenement staat al lang niet meer in het teken van de handel. ,,De paardenhandelaren worden ouder en de mensen zijn minder bereid om met paarden te sjouwen. We werken intensief samen met het Comité van de Kortebaanmarkt en schuiven in het weekend alle activiteiten in elkaar. Op de zondag organiseren we de seniorenmiddag, waarbij er muziek, oliebollen en drankjes zijn voor de ouderen.’’ Met dit soort activiteiten kan ook dit Immaterieel Erfgoed behouden blijven: ,,We willen niet alleen het oude bewaren, maar ook aanpassen aan de tijden van vandaag.’’

De kosten worden betaald door het uitgeven van een boekje met advertenties van de winkeliers en ook de lokale horeca draagt financieel bij. ,,De muziekoptredens in het dorp moeten wel bekostigd worden. De Paardenmarkt zorgt voor reuring in het dorp en de horeca profiteert ervan.’’

Het is nu nog twijfelachtig of de Paardenmarkt dit jaar doorgaat, laat Bijloos eerlijk weten. Corona is hier de reden van. ,,Het is ook pijnlijk om bij de lokale ondernemers te bedelen om een advertentie; die mensen zeggen ook, dat ze wat anders aan het hoofd hebben. We gaan nu niet als een malloot langs de deur.’’

Toch zal er ook dit jaar wel wát gebeuren in het weekend van de Paardenmarkt, net als vorig jaar: ,,We zijn toen met een oliebollentent naar de Voorstraat gegaan en hebben als Comité de oliebollen en appelbeignets langs de verzorgingstehuizen gebracht. We zullen ook dit jaar deze Paardenmarkt niet stil voorbij laten gaan!’’