“Verandering begint bij één individu”

Schuilend voor bombardementen door vliegtuigen en drones brengen ontelbaar veel mensen de nachten door in allerlei schuillocaties, zoals scholen. Schoon drinkwater ontbreekt vaak.  “Hier moet wat aan gedaan worden!” besloot Annet Weijermars van RC Voorburg. Zij is tevens betrokken bij de InterCountry Committee (ICC)  Oekraïne-Nederland en zette een fundraising avond op om kleine waterzuiveringsinstallaties aan te schaffen voor de schuilkelders in scholen.

Oorlog is een verschrikkelijk fenomeen, met ontelbare onschuldige slachtoffers aan alle kanten. Het onnoemelijke leed dat dagelijks op televisie te zien is en het verdriet en de zorgen van haar Oekraïense vrienden, zette Annet eerder al aan om actie te ondernemen. “Een bevriende Russische altviolist vroeg me twee jaar geleden meer te doen voor Oekraïne. Direct na mijn man en kinderen komt mijn inzet voor Rotary. Cultuur, muziek, vrede en Oekraïne; deze vier elementen draag ik altijd met me mee; ze horen bij mij en ik zet me ervoor in.”

Kort na de Russische inval organiseerde ze binnen tien dagen een benefietconcert voor Oekraïne. Het is een emotioneel beladen project geworden. “Mijn vader brak zijn heup, maar hij wilde het niet over zijn pijn hebben. In plaats daarvan maakte hij zich verschrikkelijk veel zorgen over Oekraïne. Ik beloofde hem, dat ik zou doen wat in mijn macht lag en zette het benefietconcert op. Maar enkele dagen later overleed hij onverwacht. Zijn uitvaart was op de dag van het concert. Na de uitvaart was ik er net op tijd en het eerste dat gespeeld werd, was het favoriete kamerstuk van mijn vader. "Daarom voelde  ik een extra drive om me te blijven inzetten voor de oorlogsslachtoffers.”

Tandwiel

“Rotary was één van de medeoprichters van de Verenigde Naties. Ieder Rotarylid is een tandwiel in één groot geheel. Alleen samen, in verbinding met elkaar, zetten we dingen in beweging en maken we de beweging groter.” Zo ontstond ook de idee voor de fonteinkraantjes met waterfilter. “Met een grote groep Nederlandse Rotarians waren we in Singapore voor de Rotary Wereldconventie. Op de laatste avond aten we samen bij een Indiaas restaurant en ontstond het idee om een ‘Indiaas diner’ te organiseren in District 1600. Bas Hendriksen zet zich in voor IHE en hij stelde direct: “Wat voor goed doel koppelen we aan dit diner?” Het antwoord was eenvoudig, laat Bas weten: “Onderwijs staat bij mij al altijd hoog op de (Rotary) prioriteitenlijst. De jeugd moet de toekomst vorm geven, maar daarvoor ook de mogelijkheden hebben gekregen. Daarnaast heb ik van jongs af aan een passie voor water. En schoon drinkwater staat daar weer hoog op de prioriteitenlijst. Vandaar mijn inzet voor Water Scholarships (MSc bij IHE Delft) en schoon drinkwatervoorziening in de ‘shelter’ scholen in Oekraïne.”

Meer drank

Het ‘Indiaas diner’ bleek een doorslaand succes. Samen met Ingeborg Koelma kookte ik thuis. Mijn man maakte Singapore Sling cocktails. “Om de herinnering aan de wereldconventie op te roepen en misschien ook, omdat er meer gedoneerd wordt als er meer drank in zit”, lacht Annet. Met het diner is nu al ruim 5.000 euro ingezameld, maar er wordt nog hard aan gewerkt om dit bedrag te verveelvoudigen. “We zijn net begonnen. Omdat we samenwerken met een andere Rotaryclub kom je in aanmerking voor grants. We hopen dat andere clubs dit initiatief ook willen omarmen, zodat het eindresultaat nog veel hoger zal uitvallen.”.

Relatief klein project

In totaal zijn 600 filters nodig en ze worden vooral in het oosten van Oekraïne geplaatst. In steden als Zaporizhzhya, Chernivtsi en Cherkasy en nog een dozijn andere plaatsen. “Het mooie van dit project is, dat de waterfiltersystemen in Oekraïne zelf worden gemaakt. Zo help je dus ook de lokale economie. Ook wanneer deze oorlog ophoudt, en dat zal een keer gebeuren, zijn deze nog nodig. Door alle bombardementen is het water in Oekraïne namelijk enorm vervuild. Met dit project komen educatie, duurzaamheid, water en economie samen.”

Elk waterfiltersysteem met fonteinkraantje kost 1.300 euro. Annet: “Het andere project dat onze ICC steunt, zijn mobiele klinieken van 40.000 euro. We werken ook daar hard aan, maar wilden er een relatief klein project naast zetten dat voor meer clubs haalbaar is. Het Oekraïne fonds is ook weer geactiveerd en dat geeft deze projecten een zetje ‘magie’.

Voor meer informatie:  icc.nederland.oekraine@gmail.com