‘Volgend jaar zijn we weer beklompt’

TEYLINGEN – Bij de World Schools Debating Championships die van 2 tot en met 12 juli werden gehouden, was Ard van der Steur jurylid. Nederland was bij deze Wereldkampioenschappen Debatteren voor middelbare scholen vertegenwoordigd met een team bestaande uit vijf leden. De vijf debaters weerden zich kranig en versloegen zelfs Canada en Duitsland, maar eindigden met zes nederlagen uiteindelijk in de lagere regionen van de 35 teams die deelnamen. Van der Steur kijkt toch positief terug op een geslaagd toernooi.

Van der Steur: ‘Het is schitterend om te zien hoe jonge mensen uit alle werelddelen verbaal de strijd aangaan. Bij Engelstalig debatteren hebben de Engelstalige landen natuurlijk een voorsprong, maar dat maakt de overwinning tegen Canada des te specialer. Natuurlijk had ik gehoopt dat Nederland het iets beter zou doen, maar ze hadden met Pakistan en Engeland, die traditioneel tot de acht beste teams van de wereld behoren, ook zeer moeilijke tegenstanders. Maar als je wint van Canada, moet je ook kunnen winnen van deze landen.’

Over zijn eigen jurywerk: ‘Ik heb geweldige debatten gejureerd en met veel plezier meegedaan. Met name het debat tussen Pakistan en Schotland was fenomenaal, waarbij de Schotten in kilt en de Pakistanen in hun traditionele kledij debatteerden.’ Dit jaar was de eerste keer dat het Nederlandse team niet op klompen verscheen, maar dat zal volgend jaar anders zijn, zo laat Van der Steur weten. ‘Volgend jaar zijn we beklompt! We hebben zoveel opmerkingen gehoord dat dit schoeisel gemist werd, dat we het niet meer kunnen maken om er niet mee te verschijnen.’

Heeft Van der Steur nog tips voor debaters in spé? ‘Een goede voorbereiding is heel belangrijk en ook je Engels moet goed zijn. Daarnaast heb je een enorme algemene ontwikkeling nodig op alle internationale vlakken: of het nu gaat om de geschiedenis van de VN, hoe regeringen in de verschillende landen in elkaar steken, het milieu, natuurrampen of de belangen van olie.’

Adviseert de fractievoorzitter van de VVD-Teylingen zijn collega-raadsleden om ook lid te worden van een debatclub? ‘Liever niet: het voordeel dat wij hiermee hebben, willen we graag behouden!’, lacht hij.

Het volgende wereldkampioenschap debatteren vindt plaats van 7 tot 17 september 2008 in Washington DC. Voor meer informatie: www.dsdc.nl.