Geen subsidie voor ‘First Friends’

VOORHOUT – De gemeente verleent geen subsidie aan First Friends, een initiatief om Nederlandse en buitenlandse thuisblijfouders en hun kinderen tot vier jaar met elkaar in contact te laten komen. Wel worden folders van First Friends opgenomen in de gemeentelijke geboortetas. Initiatiefnemer Liz Wassenaar is teleurgesteld over de gang van zaken.

Ze zegt: “De gemeente vertelde mij, dat geen subsidie gegeven wordt omdat het een kleine minderheid van de bevolking betreft. Maar juist initiatieven voor kleine minderheden zouden ondersteund moeten worden. Ik heb dit opgezet om ouders, in de praktijk moeders, die alleen thuis zitten met hun niet-schoolgaande kind, weer terug te brengen in de samenleving en met anderen in contact te laten komen. Het is zeer succesvol, want in korte tijd komen al dertig ouders met kinderen naar de bijeenkomsten op woensdagochtend. Daar kunnen de kinderen met het speelgoed en elkaar spelen en hebben de volwassenen de gelegenheid om rustig een kopje koffie te drinken en met elkaar te praten. Ook spelen we spelletjes en zingen Engelstalige liedjes, dus de kinderen leren er nog een tweede taal bij ook.”

In een brief stelt de gemeente echter: “Hoewel het college het initiatief zeker waardeert, ziet zij het als een particulier initiatief en past het niet binnen het gemeentelijk subsidiebeleid. Verder is er ook de mogelijkheid van verhoging van de ouderbijdrage om meer inkomsten te genereren. First Friends wordt niet opgenomen in de inwonersmap of de gemeentelijke website, omdat hier geen ruimte is voor particuliere organisaties. Informatie over First Friends kan wel in de geboortetas worden opgenomen.”