‘Debatteren is een kunst, discussiëren niet’

Jongerenraad laat politiek de hielen zien

NOORDWIJK – De in maart van dit jaar opgerichte jongerenraad blijkt een groot succes te zijn. Niet alleen hebben de jongeren in de leeftijd van 12 tot 24 jaar in een half jaar tijd al meer concrete resultaten geboekt dan menig gemeenteraadslid in vier jaar tijd. Ook laat de jeugd zich niet vertellen over welke onderwerpen zij mogen praten, dit soms tot wanhoop van enkele ambtenaren: ‘Hierover is toch al een besluit gevallen?!’

Bij het aanstellen van de jongerenraad, kregen de deelnemers 25.000 euro ter beschikking die ze het eerste jaar mogen gebruiken om concrete resultaten te bereiken. Het eerste besluit is al genomen: bij de Albert Heijn aan het Vinkeveld komt een voetbalveldje; de jongerenraad investeert hier 8.500 euro in en de gemeente verdubbelt het bedrag. Ook komt er definitief een graffiti wall, waarop de jeugd hun gevoelens in verfspray kunnen uiten.

Momenteel bestaat de jongerenraad uit elf personen: acht meisjes en drie jongens. Drie van hen zijn voorzitter Anouk Plug (19), vice-voorzitter Ralph Blom (24) en persvoorlichter Sofie van Eeden (14). Waarom zij lid zijn van de jongerenraad? ‘Het is belangrijk dat jongeren ook een stem laten horen, zodat de politiek weet waar de jongeren tegen aan lopen en wat wij willen. We hebben nieuwe leden aangetrokken via Hyves en zijn samen met wethouder Leendert de Lange naar scholen gegaan om andere jongeren te enthousiasmeren’, laten Plug en Blom weten.

De leden van de jongerenraad hebben een training ondergaan om een hechte groep te worden en te leren debatteren en spreken. ‘Debatteren is een kunst, discussiëren niet’, weet Plug. Blom laat weten over de noodzaak van de jongerenraad: ‘Er is een veranderslag tussen de jeugd van nu en vroeger. Alles gaat veel sneller; prikkelingen komen van alle kanten. Wij willen onze stem laten horen en de jongerenbelangen behartigen.’ Van Eeden vult aan: ‘Noordwijk is verouderd en houdt geen rekening met de jongeren. De politiek zegt wel waar de hangjongeren niet mogen zijn, maar er wordt niet gesproken over waar ze wel mogen zijn. Zorg voor plekken waar jongeren een sociaal leven kunnen houden!’

Heel blij is de jongerenraad over het contact met burgemeester Groen, wethouder De Lange en coördinator jeugdparticipatie Dick van Rijn: ‘Als er iets is, kunnen we naar hen toe. Maar ze laten zich niet met een kluitje in het riet sturen: ‘We willen wat doen aan de jongerenhuisvesting, nu zijn de huizen veel te duur. De jongeren uit Noordwijk moeten voorrang krijgen op de lokale woningmarkt. Zij moeten niet in zeecontainers gestopt worden; dat past niet bij het dorp. Ook willen we dat de sluitingstijden van de Grent soepeler worden.’ De drie besluiten: ‘Jongeren zijn wél geïnteresseerd in de politiek, maar de gemeente moet ook kritiek kunnen krijgen. De jongerenraad staat er en we hopen dat die nooit meer weg gaat.’

Het enthousiasme en de hang naar daadkracht is overduidelijk aanwezig bij deze politici in de dop. Wellicht worden deze jongeren gegrepen door het politieke virus en nemen ze in de toekomst plaats op het gemeentelijke pluche. Binnenkort is hun website in de lucht: www.jongnoordwijk.nl, voor meer informatie: jong@noordwijk.nl.