,,Grenzen aan burgerparticipatie''

Nieuwkoop – De inwoners moeten niet te veel kunnen meepraten over allerlei zaken die hun aangaan. De gemeenteraadsleden toonden deze week een unieke vorm van eensgezindheid hierover. Zij voerden allerlei argumenten aan, waarom het toch beter is dat vooral de politici zich bezig moeten houden met de ontwikkelingen in Nieuwkoop.

Onder leiding van burgemeester Frans Buijserd konden inwoners eerder dit jaar nog meepraten in de 'Werkgroep nieuwe democratie'. Maar dat beviel helemaal niet, zodat Buijserd persoonlijk een einde maakte aan deze vorm van inspraak. ,,De groep werd steeds groter en we hadden een beetje het idee of we met een pseudo gemeenteraad te maken hadden. Dat was ook de bedoeling niet. De bedoeling was juist, dat we een inspirerende en creatieve club vormen. Maar ik had het gevoel dat ik op een verkeerde trein zat. De groep werd steeds groter en het begon een soort raadscommissie te vormen. Dat was nooit de bedoeling. Als inwoners gaan zeggen; laten we het maar bij het oude houden, dan zijn we het creatieve wel kwijt en is er iets mis met zo'n groep. Toen heb ik aan de noodrem getrokken.''

Toch gaat de gemeente experimenteren met een nieuwe vorm van inspraak. Volgend jaar worden dertig inwoners door loting uitgenodigd om met het gemeentebestuur van gedachten te wisselen over het afvalstoffenbeleid. De raadsleden waarschuwden, dat het allemaal niet te snel moet gaan met al die inspraak door de inwoners. Fractievoorzitter Elias van Belzen (SGP/ChristenUnie): ,,We moeten niet teveel doorschieten met burgerparticipatie. Ik zou niet willen dat er een soort schaduw gemeenteraden ontstaan, waardoor we aan onze stoelpoten gaan zagen. Je moet uitkijken, waar je mensen voor uitnodigt.'' Een 'burgerpanel', waarbij inwoners hun mening vanachter een computer kunnen geven, vindt Van Belzen prima. ,,Dat is laagdrempelig. Burgerparticipatie is goed, maar er zijn grenzen.''

Quinten van Dobben (VVD) waarschuwde voor de tere zieltjes van de Nieuwkopers: ,,We moeten de inwoners niet te zwaar belasten. Ze gaan eens in de vier jaar naar de stembus. Het is de taak van de raadsleden om de inwoners te spreken en met die informatie wat te doen in de gemeenteraad.'' Alleen Jan Dirven (Natuurlijk Nieuwkoop) wees met de vinger naar zichzelf en zijn collega's: ,,De mensen zijn afgehaakt. Het vertrouwen in de politiek is gigantisch achteruit gegaan. We moeten proberen om dat naar de inwoners te herstellen.'' Hierop liet SBN-raadslid Leo Visser weten, dat hij niet veel klachten hoort. Peter Struik, directeur van de Rekenkamercommissie, lichtte de raadsleden in, waar het werkelijk om gaat. ,,Er speelt van alles in de samenleving. Het gaat niet alleen om burgerparticipatie, maar ook om overheidsparticipatie. Het openbaar bestuur moet uitermate haar best doen om mee te doen in de samenleving.''