Vrijwilligersprijzengala in Panorama Tulipland

TEYLINGEN – De drie vrijwilligers van het jaar zijn Marian van Leeuwen (Warmond), Cees Colijn (Voorhout) en Leo van Ruiten (Sassenheim). Zij kregen op de Nationale Dag van de Vrijwilliger, dinsdag 7 december, het beeldje ‘De Aschpotter’ uit handen van wethouder Karin Lambrechts, alsmede een cheque van 250 euro. Het vrijwilligerscompliment (een cheque van 1.250 euro) ging naar de tuinvrijwilligers van het Boerhaavehuis / de Boerhaavetuin, die al sinds 1981 ervoor zorgen dat het stukje historie van Voorhout haar goede uitstraling behoudt.

Gebruikelijk is dat uit ieder van de drie dorpskernen een vrijwilliger wordt benoemd tot Vrijwilliger van het Jaar. Dit jaar was het niet anders in Panorama Tulipland. In totaal waren tientallen vrijwilligers genomineerd en allen werden door de wethouder naar voren geroepen. Marian van Leeuwen (63), vrijwilliger bij onder meer de Warmondse Bond van Ouderen, kreeg als eerste het beeldje in handen. De wethouder prees haar: ‘Marian is altijd bereikbaar, zegt nooit een afspraak af, is betrouwbaar en punctueel. En als dat al niet genoeg is, doet haar man “verplicht” mee en als het nodig is, ook haar kinderen.’ De gelukkige winnares won voor het eerst een prijs en oordeelde: ‘Dit is helemaal geweldig.’

Winnaar Cees Colijn (64) werd geprezen als de Stille Kracht die altijd en overal beschikbaar was. Of het nu ging om de Oranje Vereniging Voorhout, voetbalvereniging Foreholte, het huttenbouwen of de Kerstmarkt. Colijn werd door vier instanties voorgedragen als Vrijwilliger van het Jaar met als motivatie: ‘Hij steekt er met kop en schouders bovenuit, op de hem kenmerkende bescheiden manier.’ Zelf liet Colijn weten: ‘Ik ben een geboren Voorhouter, maar pas sinds ik vrijwilliger ben, heb ik Voorhout echt leren kennen.’

Tot slot werd ook Leo van Ruiten (64), vrijwilliger bij voetbalvereniging Ter Leede, in het zonnetje gezet. Lambrechts: ‘Hij is al sinds 1976 actief als vrijwilliger. Het bestuur van Ter Leede is trots op hem, temeer omdat hij niet alleen vele uren als vrijwilliger in de organisatie van Ter Leede stopt, maar daarnaast ook nog tijd vindt om actief te zijn binnen een aantal andere sociale organisaties.’ Nadat hij De Aschpotter in ontvangst nam, liet Van Ruiten weten: ‘Hier in Teylingen hebben we veel meer vrijwilligers nodig, ook vanwege de bezuinigingen die op ons af komen. Ik dacht erover om te stoppen als vrijwilliger bij Ter Leede en me meer op andere organisaties te richten, maar nu moet ik dat toch maar heroverwegen.’

Lambrechts vond dat deze drie vrijwilligers hun eretitel echt verdienden en, geïnspireerd door de avond, maakte ze een idee openbaar dat ze ter plekke bedacht. ‘Ik mis nog een beetje de jongeren onder de genomineerde vrijwilligers. Ik ben er voorstander van om volgend jaar een aanmoedigingsprijs voor jongere vrijwilligers in te stellen. Op dit moment kunnen de jongere vrijwilligers immers nooit de Vrijwilligersprijs winnen: zij verbleken bij iemand die bijvoorbeeld al veertig jaar vrijwilligerswerk heeft gedaan.’