Weg met slavernijproducten

NOORDWIJK – Het initiatief van de Progressieve Combinatie en het CDA om van Noordwijk een Fairtradegemeente te maken, is warm omarmd door de voltallige gemeenteraad. Unaniem gingen de overige politieke partijen op donderdag 27 september akkoord met het voorstel om een rondetafelconferentie te organiseren. Deze bijeenkomst moet ertoe leiden dat voldoende initiatieven worden opgezet om Noordwijk het predikaat ‘Fairtradegemeente’ te krijgen. De initiatiefnemers Arthur Eijs (Progressieve Combinatie) en Jan de Ridder (CDA) zijn trots op hun resultaat en vertellen hoe het idee ontstaan is.

De gemeente loopt niet altijd voorop waar het gaat om zaken als duurzaamheid en leefbaarheid. Enkele jaren geleden werd met veel trommelgeroffel het ‘Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen’ geïntroduceerd, waarna er niets meer van dit initiatief vernomen werd. Ook een voorstel over de Millenniumdoelstellingen stierf in schoonheid. En nu komt dus de ambitie om van Noordwijk een Fairtradegemeente te maken. Wat is de doelstelling? Eijs reageert: ‘De Fairtradegemeente past naadloos in de ambitie van de gemeente om stapjes te nemen richting duurzaamheid. Ik ben getriggerd door de Blauwe Vlag, waarbij de eisen ook heel breed zijn en je als gemeente ook moet blijven innoveren. Het keurmerk Fairtradegemeente voegt iets toe aan het product Noordwijk, waarbij we het voortouw leggen bij de maatschappelijke organisaties. Iedereen kan een steentje bijdragen; of het nu een baksteen is, of een fundering.’

De Ridder heeft er alle vertrouwen in, dat het predikaat ‘Fairtradegemeente’ behaald wordt. ‘Er zijn in Noordwijk veel mensen die met dit soort idealen bezig zijn. Arthur en ik gaan niet op de hoek van de straat op een sinaasappelkistje staan, maar we willen juist dat de mensen in de samenleving dit oppakken.’ Een permanente werkgroep moet nieuwe initiatieven helpen oprichten en nagaan wat de resultaten worden. En een Fairtradegemeente gaat dus helemaal niet over welk merk koffie geplaatst wordt in een koffieautomaat. Eijs: ‘Het liefst heb ik dat alle producten in de kantine van de gemeente fairtradeproducten zijn. Maar we gaan ondernemers niet dwingen om bepaalde producten aan te schaffen. Het moet bij de mensen zelf vandaan komen. Ondernemers zijn vrij om te serveren wat ze willen en de consumenten zijn vrij om te bepalen bij welke ondernemers ze hun geld willen besteden. Fair trade gaat niet over de discussie of je kop koffie vijf cent duurder wordt, maar het gaat om het goede gevoel wanneer de klant de juiste koffie drinkt.’

Tijdens de rondetafelconferentie, die binnen enkele maanden wordt gehouden en voorgezeten door burgemeester Jan Pieter Lokker, gaan ervaringsdeskundigen praten over wat het inhoudt om Fairtradegemeente te zijn en komen er ongetwijfeld ook goede ideeën op tafel. Eijs: ‘Het kan een half jaar of twee jaar duren voordat we een Fairtradegemeente zijn. Als het moet, nemen we de tijd, maar we moeten wel doorpakken en doorzetten. Het predikaat Fairtradegemeente is namelijk ook een extra aspect voor de badgasten en congresbezoekers. Je kunt als ondernemer beter streekproducten gebruiken of concurreren met producten die niet geproduceerd zijn met slavernij en kindermishandeling, dan dat je jezelf met de goedkoopste koffie profileert.’