Koninklijke onderscheidingen voor raadsleden

JOEP DERKSEN

KAAG EN BRAASSEM – Na een raadslidmaatschap van zestien jaar namen Job Grovenstein (CDA), Peter Koek (VVD), Piet van Veen en Evert Henrotte (beide  PvdA) afscheid van de politiek. Zij werden geëerd met een koninklijke onderscheiding en gaan voortaan door het leven als ‘Lid in de orde van Oranje Nassau’. Burgemeester Marina van der Velde pinde hen het eerbetoon op.

Ze liet aan Grovenstein weten: ‘Je was woordvoerder op het gebied van ruimtelijke ordening. Je had wel eens moeite om de partijen en je eigen CDA van een standpunt te overtuigen. Je zette je in voor een schonere wereld en het tegengaan van verspilling en je zorgde ervoor dat milieu een onderwerp werd. Jouw voorstel van zonnepanelen op het dak van de milieustraat werd onlangs door de raad aangenomen.’

Grovenstein was ‘helemaal compleet verrast met deze onderscheiding. Zestien jaar is een heel mooie periode geweest. Ik ben er niet rouwig om, om dat nu te  mogen beëindigen. Dat heeft alles te maken met de wensen van mijn vrouw. Wil je een huwelijk goed houden, moet je nemen en geven. Ik heb de afgelopen zestien jaar veel genomen en nu gaan we het samen doen. Paula; dank voor al die vrije tijd die ik hier mocht besteden. Ik hoop dat iedereen een mooie groene toekomst voor de boeg heeft.’

De burgemeester vertelde over Peter Koek: ‘Na zestien jaar is afscheid nemen van de lokale politiek niet gemakkelijk. Jij had ook wel een periode door wilen gaan, maar je maakt ruimte voor een nieuwe generatie raadsleden.’ Koek zelf reageerde: ‘Ik had op 19 maart veel liever meer waardering gehad van de kiezers dan dit lintje. Maar hier staat geen verbitterd man. Ik gaf ruime tijd geleden al aan dat ik plaats wilde maken voor de volgende generatie. ‘ Hij dankte zijn familie hartelijk en liet weten de politiek op afstand te blijven volgen.

De burgemeester huldigde ook Van Veen en Henrotte. Aan de eerste stelde ze: ‘Je bent raadslid sinds 1998 en werd in 2009 fractievoorzitter. Je kon veel humor in het debat brengen. Er was een moeilijke periode voor jou en je familie. Bij jou werd blaaskanker geconstateerd, maar je hebt die ziekte moedig ondergaan.’ Over Henrotte: ‘Je kwam twee stemmen tekort om met een restzetel gekozen te worden. Vanaf 11 april 2002 zette jij je eigenschappen in. Als je het woord nam, was je inbreng waardevol en to the point. Je kon je opwinden over de manier waarop anderen vergaderden. Als het aan jou lag, had je veel meer werkbezoeken georganiseerd voor de raad. Je raadslidmaatschap heeft 11 jaar, 11 maanden en één week in de raad gezeten, maar je krijgt tóch een lintje.’

Piet van Veen sprak  zijn afscheidswoorden: ‘Het wordt voor mij tijd om plaats te maken voor een aanstormende generatie raadsleden. Ik hield van het raadswerk en het politieke spel, al was het vaak heftig. Voor je persoonlijke ontwikkeling is het heel goed om een tijdje raadslid te zijn geweest.’ Henrotte besloot: ‘Ik dank mijn vrouw en vind het heel fijn dat mijn vader op deze bijzondere dag aanwezig is. Ik wens de nieuwe raad heel veel wijsheid toe.’

Ook Henry van Rijn (SVKB) kreeg een lintje voor twaalf jaar raadslidmaatschap. De burgemeester: ‘Je bent een echte Hoogmadenaar en een familieman. Je hebt hart voor het verenigingsleven en jouw ervaringen wist je op gezette tijden zinvol te delen met de raad. Je was alert op de wijze waarop de gemeente met de omgeving communiceert.’ Van Rijn reageerde: ‘Ik heb mijn best gedaan om zoveel mogelijk te verwoorden wat leeft in de lokale samenleving. Ik denk positief opzicht terug aan de afgelopen twaalf jaar en heb het een voorrecht gevonden om een bescheiden rol te kunnen spelen. Niet omdat ik zo’n slimme doctorandus ben om kilometers letters en komma’s door te nemen. Maar omdat ik de ruimte kreeg, zodat ik kon zeggen wat er bij de bevolking leeft.’