Gemeente houdt geld over

JOEP DERKSEN

HILLEGOM – De gemeente houdt over vorig jaar een bedrag over van 511.000 euro. Maar dat positieve bedrag is feitelijk te danken aan een meevaller van 2 miljoen euro aan lagere uitgaven voor de Wmo (Wet maatschappelijke ondersteuning). Wethouder Anne de Jong kon donderdag 28 april nog niet aangeven of dit een eenmalige toevalstreffer is, of dat de gemeente de komende jaren kan rekenen op twee miljoen euro aan Wmo-meevallers.

De Jong stelt: 'Dat het bedrag voor Wmo-uitgaven positief uitvalt, heeft ons ook verbaasd. De ISD (Intergemeentelijke Sociale Dienst) laat een onderzoek uitvoeren door een onafhankelijk bureau naar de oorzaak van het lagere aantal aanvragen. Duidelijk is wel, dat de hoeveelheid van bestaande aanvragen afneemt.'

Maar komt het feit dat er minder animo is voor de Wmo-ondersteuning niet simpelweg door de invoering van een hogere eigen bijdrage? De wethouder: 'Die hogere eigen bijdrages vallen wel mee. Er zit een bepaald plafond in. Mensen die hulp nodig hebben, krijgen dat ook. Maar men is blijkbaar in staat om de hulp die men in het verleden aanvroeg, nu niet meer nodig heeft.' Kun je dan concluderen, dat de door de overheid betaalde hulp in het verleden niet nodig was? Zo ver wil De Jong nog niet gaan. 'Nu zijn afspraken gemaakt met zorginstellingen om te betalen voor het feitelijke gebruik. Voorheen was dat anders. Je kunt niet met stelligheid zeggen, dat er in het verleden teveel betaald werd aan de zorginstellingen, zonder dat je daar onderzoek naar gedaan hebt.

De gemeente ging er vorig jaar nog van uit dat er mogelijk 1,5 miljoen euro uit de Nuon-reserves gehaald moest worden om de kosten voor de sociale ondersteuning te dekken. Maar ook dat is niet gebeurd. Wordt het dan geen tijd om extra ondersteuning aan de sociaal zwakkeren aan te bieden? Zover wil De Jong niet gaan. 'We gaan geen besluit nemen over extra ondersteuning voordat het onderzoek is uitgevoerd. Pas dan kunnen we met het volle verstand maatregelen nemen.'

Het overschot van 511.000 euro betekent in ieder geval één ding voor de inwoners; 'We hoeven verder niet meer te bezuinigen', aldus de wethouder. Sterker nog, de belastingen voor de inwoners kunnen zelfs iets omlaag. Ook voor de sportverenigingen is er goed nieuws: de gemeente reserveert 30.000 euro voor lagere huurtarieven in de sportfaciliteiten. Dat zorgt volgens De Jong voor lagere huurkosten die kunnen oplopen tot 'tientjes per uur' voor de verenigingen.

De Jong besluit: 'De gezonde situatie waarin we nu weer zitten, proberen we te continueren door een structureel sluitende begroting te hebben. Daar gaan we mee verder. We hebben een behoorlijke reserve en die zal de komende jaren ingezet worden om alle plannen die we hebben te kunnen realiseren.'