Historie herleeft tijdens Westlander Zeildagen

WARMOND – Platbodems, Westlanders, Kagenaars en een Aak: de zeilkenners weten precies wat dat betekent. Zaterdag 6 en zondag 7 juni vonden de Westlander Zeildagen weer plaats. De vaak meer dan honderd jaar oude boten namen het in competitieverband tegen elkaar op, waarbij de zwaarste boten vaak voordeel hebben bij harde wind.

Frits Barendse, met ‘De Tijdgeest’ winnaar van vorig jaar, kijkt met een ervaren blik naar de lucht. Over het geheim van zijn winst wil hij niets kwijt, behalve: ‘Je moet geluk, goed weer en een gunstige wind hebben.’ Terwijl hij zijn zoon Pim (12) enkele instructies geeft, gaat Barendse verder: ‘Platbodems vergen een bepaalde manier van zeilen. Je doet alles op de hand.’

Afgelopen weekend was de 25ste editie van de Westlander Zeildagen en geheel volgens traditie werd iedere deelnemer beurtelings ‘afgeblazen’. Wedstrijdleider Ernst-Jan Buis had hiervoor een echte scheepstoeter die hij iedere minuut liet afgaan. Tussen het blazen door liet Buis weten: ‘We varen twee wedstrijden, waarbij twee rondjes om de Kaag worden gevaren. De boten nemen deel in twee klasses, waarbij de drie grotere schepen in de A-klasse varen en de zeven kleinere schepen in de B-klasse. We hebben zeven Westlanders, een Aak en twee Kagenaars. Met meer wind maken de zwaardere schepen meer kans.’

Over de historie vertelt Buis: ‘Deze schepen zijn meer dan honderd jaar oud en werden vroeger gebruikt voor onder meer het vervoer van bollen, mest en zand. Indertijd waren alle dorpen in feite het beste bereikbaar via het water en daarom waren ze het meest gebruikte vervoermiddel. Landelijk zijn er nu nog zo’n 50 Westlanders. De boten voldoen aan standaard afmetingen: ze zijn vijftien meter lang en hebben 50 m2 zeil. De deelnemers mogen niet afwijken van het tuig dat vroeger gebruikt werd. Zo mogen ze geen groter zeil of een extra voormast hebben.’

Vlak voor de start staan Chris, Rick en Thijs naast hun Westlander, de 10de van Tromp. Ze pochen: ‘Natuurlijk gaan we winnen, we komen namelijk uit het Westland. We zijn de hele winter bezig geweest met het verven van onze Westlander. Nu mogen we dan ook meevaren. Heel leuk, al is een Vlet nog spannender. Wat er zo leuk aan het varen? ‘Het gaat hard, er is de spanning en je kunt lekker schuin gaan; goed scherp tegen de wind.’

Voor de uitslagen en verdere informatie kan gekeken worden op: www.zeilvaartwarmond.nl.