‘Ik hoop dat inwoners spreken over ‘onze burgemeester’

JOEP DERKSEN

OEGSTGEEST – Sinds dinsdag 1 april heeft het dorp een nieuwe, waarnemend, burgemeester en hij luistert naar de naam Jan Waaijer. Hij volgt oud-burgemeester Els Timmers op, die vorige maand met pensioen is gegaan. De nieuwe burgemeester zal ongetwijfeld voor een verfrissende wind zorgen. Een van zijn doelstellingen is, dat binnen een jaar de gemeenteraad duidelijkheid heeft geschapen over de toekomst van Oegstgeest. ‘Ik had weer de kriebels van de eerste schooldag.’

In een interview met het Witte Weekblad vertelt Waaijer meer over zichzelf. Hij is als één van tien kinderen geboren in De Bilt en was volgens eigen zeggen ‘een echt zondagskind’. Tijdens zijn studie economie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam zette hij als CDA-fractieassistent zijn eerste stappen in de politiek. Als 33-jarige werd hij gekozen in de Provinciale State van Zuid-Holland. Zijn eerste burgemeesterschap was in Schipluiden en de keten van Oegstgeest is het vijfde burgemeesterssymbool dat hij mag dragen.

Hij heeft zin in de nieuwe uitdaging, die hij als waarnemend burgemeester voor ongeveer een jaar zal uitvoeren. ‘Ik doe het met veel plezier en enthousiasme. Qua energie en ervaring hoop ik dat ik dat hier  veel mag brengen. Over een jaar hoop ik dat er duidelijkheid is voor een bestuurlijke toekomst.’ Hij is niet aangesteld met de opdracht om Oegstgeest te laten fuseren met (een) andere gemeente(n). ‘De toekomst is een zaak van de raad. We zijn geen eiland, maar werken op heel veel punten samen met gemeenten. De wereld is zo complex dat er niet één ideale schaal is voor gemeenten. Voor zaken als veiligheid zijn Rotterdam en Amsterdam ook te klein, maar heel veel taken kun je heel goed op kleine schaal doen. Je moet als gemeente zoeken nara de grootste gemene deler. ‘

De afgelopen jaren hebben ambtenaren en politiek maximaal ingezet op het zoveel mogelijk intern houden van problemen die er speelden. Of het nu ging om miljoenenverliezen op grondexploitaties of enkele gemeentelijke medewerkers die de regels overtraden. Gaat Waaijer zorgen voor meer openbaarheid van bestuur? ‘Ik kan me niet voorstellen dat hier een teneur is van informatie uit de openbaarheid houden. Alles is openbaar, tenzij het gaat om zaken als grondexploitatie en bedrijfsgeheim. Daar heb ik geen enkel probleem mee.’

Als burgemeester houdt Waaijer zich niet alleen bezig met besturen, ook wil hij zichtbaar zijn voor de inwoners. ‘Ik hoop dat de inwoners over een jaar zeggen: ‘We hebben een burgervader gehad’ en dat ze spreken over ‘onze burgemeester’ in plaats van ‘die burgemeester van ons’. Ik ga allerlei activiteiten bezoeken, waaronder het binnenhalen van Sinterklaas. Ik ben boegbeeld naar de samenleving en burgervader. Als ik wordt uitgenodigd, zal ik er zijn.’

Maar ook houdt Waaijer de bezem vast waar het gaat om het sturen van de ambtelijke organisatie. ‘De ambtelijke top is vernieuwd. Ik wil een toekomstbestendige ambtelijk apparaat, waarbij de mensen het beste uit zichzelf halen. Ik wil dat de verbeteringsslag van de ambtelijke oragniasastie zijn effecten heeft. Dat wij de taken kunnen uitvoeren die de burgers van ons verwachten.’

Hij is al een paar keer met de fiets en auto door het dorp gereden, maar moet zich  nog in veel zaken inlezen. ‘Over een tijdje kan ik de namen van de wijken als een mitrailleur opnoemen.’ Ook wil hij binnenkort met alle raadsleden kennis maken; daar is het tot nu toe niet van gekomen.