Inwoners willen zwemtrapje terug

Langeraar – Al ruim veertig jaar komt de jeugd van toen en de jeugd van nu naar de zwemsteiger langs het Kerkpad in Langeraar. Heerlijk springen en duiken vanaf de steiger in het water van de Langeraarse Plassen. Altijd was er een trapje bevestigd aan deze steiger, zodat iedere zwemmer zonder problemen weer uit het water kan komen. Maar sinds de steiger in opdracht van de gemeente Nieuwkoop is opgeknapt, is het trapje verdwenen. Omdat dit geen officiële zwemplek is. De inwoners van Langeraar willen het trapje weer terug.

Het is een warme zomermiddag en tientallen jongeren staan op de steiger, zwemmen in het water of zitten op een van de bootjes in het water. Het is een vrolijke boel, maar het trapje bij de steiger wordt enorm gemist. ,,Sommige mensen kunnen er niet uit’’, vertelt Benthe. ,,Bijna iedere dag gebeurt het. Ze moeten er dan via de stenen uit; daar ligt ook glas en het doet pijn aan de voeten.’’

Enkele minuten eerder heeft de Langeraarse jeugd al een Samaritaanse daad verricht. De tiener Dave vertelt: ,,Er lag een oudere vrouw in het water, die er niet uit kon. We hebben haar met vier jongens uit het water en op de steiger getrokken.’’ Wat vinden de kinderen van Langeraar over het verdwenen trappetjes? Ze zijn het er allemaal over eens: ,,De gemeente moet die trap vandaag nog terugplaatsen!’’

Fatima Koeleman en Jan Hardenberg nemen het op voor de Langeraarse jeugd. ,,Ik kwam hier al 42 jaar geleden en heb nooit meegemaakt, dat het trapje weg was’’, vertelt Koeleman. ,,Mijn kleinkind zwom van ons bootje naar de steiger, maar ze klom er niet op. We zijn toen naar haar toe gevaren en hebben haar uit het water kunnen halen.’’

Hardenberg is jarenlang gemeenteraadslid geweest. Nu heeft hij als bezorgd inwoner bij de gemeente aan de bel getrokken. ,,De gemeente vertelde me, dat dit geen officiële zwemplek is en het water niet voldoet aan de eisen. Een jaar geleden hebben ze de steiger vernieuwd, waarbij ze die trap hebben weggehaald.’’ Hij vindt de reden, dat dit geen officiële zwemplek is belachelijk: ,,Overal in Langeraar in de sloten staan trappetjes om kinderen uit het water te halen, als ze er in vallen.’’ Dat de oude trap niet meer voldeed aan de veiligheidseisen, valt ook niet goed: ,,Dan plaats je toch een nieuw trappetje!’’

Koeleman maakt zich zorgen: ,,Wat gebeurt er als een groep kinderen van een jaar of 7 met elkaar gaat zwemmen en een van hen valt in het water en kan niet meer op de steiger klimmen?!

Wethouder Antoinette Ingwersen is om een reactie gevraagd. Ze laat via een gemeentelijk woordvoerder weten: ,,Het trapje is bij het onderhoud en opknappen van de steiger verwijderd op aanwijzing van de Omgevingsdienst. Vanwege de waterkwaliteit kan deze locatie niet worden aangemerkt als “officiële” zwemlocatie. Officiële zwemwaterlocaties in natuurwater, worden aangewezen door provincie Zuid-Holland. Deze locaties, worden regelmatig beoordeeld op kwaliteit en veiligheid tijdens het zwemwaterseizoen. Vanuit de gemeente zijn er uitsluitend op de officiële zwemplekken trapjes aanwezig. Dat is dan ook de reden dat er op deze locatie geen trapje terugkomt. Trappen op andere locaties zijn niet aangebracht door de gemeente.’’

Maar waarom geen trapje plaatsen, terwijl jongeren een oudere vrouw hebben moeten helpen om uit het water te komen? ,,We betreuren het voorval en zouden graag in contact komen met mevrouw om te horen hoe het met haar gaat. Pas wanneer de waterkwaliteit voldoende is, kan de locatie in aanmerking komen om een officiële zwemlocatie te worden. Wanneer het zo ver is, zorgen we uiteraard ook voor een trapje.’’