Jongste burgemeester in gesprek met raadslid in spé

Nieuwkoop – In Nieuwkoop kunnen jongeren zich aanmelden voor een cursus ‘Jong talent in de politiek’. Een van de negen deelnemers is Merveille Tandu-Pedro (21) uit Ter Aar. Zij gaat in gesprek met burgemeester Robbert-Jan van Duijn, de jongste burgemeester van Nederland.

Wat trekt jou aan in de politieke wereld?

Merveille: ,,Ik vind het leuk om te praten met verschillende mensen over regels en wetgeving, die voor de gemeente gelden. In Nederland hebben we de kans om ons uit te spreken en onze stem te laten horen. Het is een voorrecht; ik wil daar gebruik van maken.’’

Van Duijn tipt: ,,Ik zat drie keer per week in de voetbalkantine en de gesprekken gingen altijd over politiek; of het nu ging om kunstgras, een drukke weg door het dorp of laagvliegende vliegtuigen. Mensen denken vaak van zichzelf, dat ze geen raadslid kunnen zij of dat niet durven. Maar je moet niet te bang zijn.’’

 

Wanneer besloot jij voor jezelf: ‘Ja, ik kan en moet politicus worden?!’

Merveille: ,,Ik ben nog student journalistiek en ben me nog aan het oriënteren, maar ik wil denk ik uiteindelijk de politieke kant op. Ik heb ambities om in de Tweede Kamer of het Europees Parlement te komen. Of veel groter dan dat. De lokale politiek is een mooie eerste stap, al heb ik nog geen voorkeur voor een politieke partij.’’

Van Duijn: ,,Ik werd op mijn 21^ste gevraagd of ik op de lijst zou willen. Bij het sollicitatiegesprek had ik een beetje branie. Toen ze mij vroegen, op welke plek ik op de lijst wilde, gaf ik aan dat het mij niet uitmaakte, omdat ik toch wel gekozen zou worden. Dat was 90% bluf, maar ik kwam wel met voorkeursstemmen de raad in. De eerste keer, dat ik in de raadszaal kwam, was toen ik als raadslid geïnstalleerd werd. Ik heb niet zo’n cursus ‘Jong talent’ gedaan, maar ik denk dat ik het wel heel gaaf had gevonden.’’

 

Schrikt zo’n club oude mensen jou niet af?

Merveille: ,,Het is jammer dat ik niet meer jongeren zie. Maar ik hoop dat ik die drempel kan verlagen. Ik geloof zeker, dat de ouderen de jongeren nodig hebben en andersom. We moeten daar in samenwerken.’’

Van Duijn: ,,Ik ben zelf nooit van jong en oud. Een gemeenteraad moet een goede afspiegeling zijn van de samenleving. Het is goed dat jongeren zich hiervoor inzetten; je houdt er vriendschappen aan over en het is een prachtige kans om je eigen leven nog meer te verrijken.’’

 

Waar ga jij je in ieder geval voor inzetten?

Merveille: ,,Ik hoop dat ik in alles wat ik doe, de wereld een beetje beter kan maken. Bijvoorbeeld waar het gaat om racisme en discriminatie; ik wil heel erg dat het verbeterd wordt, al heb ik er zelf niet veel last van. Ook de ongelijkheid in het onderwijs wordt enorm onderschat. Meer vrouwen in de politiek zou ik ook leuk vinden. Niet alleen de witte vrouw moet er zijn, maar ook vrouwen van kleur.’’

Van Duijn: ,,Ik heb als raadslid veel mensen leren kennen en kom op plekken, waar je anders nooit komt. Mijn advies; slurp het op en leer van alles; dat heb ik ook gedaan en daar heb ik nog steeds profijt van.’’

 

Wat is belangrijk voor jou als politicus?

Merveille: ,,Ik hoop dat ik naar buiten kan brengen wat jongeren belangrijk vinden. Dat ik er sta voor iedereen, die niet altijd gehoord worden. Over zaken als gezondheid, jeugdzorg, klimaat en hoe de gemeente daar mee omgaat.’’

Van Duijn: ,,Behoud vooral jouw sociale leven. Als ik op donderdagavond een motie had ingediend en me een grote man voelde, werd ik zaterdag afgezeken, omdat ik een bal door mijn voeten liet rollen. Dat had ik nodig; het gebeurt in de samenleving.’’