Bewegen en verbinden

Door wandeltocht van 100 kilometer

Nieuwkoop – Vier dagen lang liep burgemeester Robbert-Jan van Duijn 25 kilometer per dag, om aandacht te vragen voor het belang van goed bewegen. Tegelijkertijd had de burgemeester waardevolle gesprekken met inwoners, die voor kortere of langere tijd meeliepen.

JOEP DERKSEN

Het is donderdagochtend, kort voor 09.00 uur en op het Reghthuysplein zit Hermien Blommers al te wachten op de burgemeester om samen met hem richting Pietje Potlood te wandelen. ,,Normaal ga ik altijd met een vriendin. Die  kon niet vandaag, dus sluit ik maar aan bij de burgemeester. Ik vind het een heel goed initiatief. De burgemeester leert de mensen en de dorpen in de omgeving kennen.’’

Blommers haakt niet aan, om kritische kanttekeningen met de burgemeester aan te kaarten. Ze woont al 45 jaar in Nieuwkoop en geniet van wat er allemaal is. ,,De sportverenigingen floreren en de plassen zijn prachtig om op te varen. We zijn pensionado’s en voor ons is het uitgaansleven niet zo belangrijk.’’ Ze vervolgt: ,,Al erger ik me wel aan het vuil, maar ik doe er zelf wat aan, door zwerfvuil op te rapen.’’ Ook mag er wat haar betreft haast gemaakt worden met de bouw van goedkope(re) woningen. ,,We hebben ons allemaal geërgerd aan het Koetshuis wat jarenlang heeft leeg gestaan en nu is er nog niets. Het is voor jongeren moeilijk om een huis te krijgen, maar voor ons ouderen is het ook moeilijk. Appartementen zijn er nauwelijks te krijgen of ze kosten zes ton: belachelijk! Mensen gaan dan uitwijken naar andere plaatsen zoals Alphen.’’

Burgemeester Robbert-Jan van Duijn had de eerste twee wandeldagen al bijzondere gesprekken, zo geeft hij aan. ,,Gisterochtend waren er zeven mensen die meeliepen en ze praten ook met elkaar. Je stimuleert met deze actie de verbinding tussen mensen; het is niet het hoogste doel, maar wel mooi meegenomen.’’

Vorig jaar wandelde de burgemeester vier dagen lang door de gemeente Nieuwkoop vooral om de dorpen en haar inwoners beter te leren kennen. Nu heeft hij een ander belangrijk doel: ,,Naast de coronapandemie hebben we ook de pandemie van het stilzitten. Dat kost jaarlijks heel veel doden. Het kost de gemeenschap ook veel geld, waar het gaat om de gezondheid. Bewegen heeft een positief effect op de gezondheid. Ook als het matig bewegen is. je hoeft niet elke dag 25 kilometer te lopen; een half uurtje is ook goed. Daar wil ik aandacht voor vragen.’’

De wethouder sport, Gerben van Duin, loopt niet mee. Hoe komt dat? ,,Hij zit thuis in quarantaine vanwege Covid-19.” De burgemeester krijgt ook wandelsteun van zijn eigen vader Bert, die benadrukt dat hij niet de aandacht van zijn zoon opeist: ,,Ik vind het leuker als mensen die hem niet zo vaak zien, de kans krijgen om wat met hem te bespreken.’’

Maarten van Mierlo, teamchef van basisteam politie Kaag en Braassem en Nieuwkoop, wandelt ook een stukje mee. Maar niet als persoonlijke bescherming, lacht hij. Het is voor hem ook een manier om met bewoners in contact te komen. Op die manier is ook een nieuw initiatief ontstaan, informeert Van Mierlo. ,,We zijn in Ter Aar bezig om een buurtpreventieteam op te starten, waarbij mensen zich in hun vrije tijd willen inspannen om wat toezicht in de buurt te houden.’’

Het wandelen blijkt toch pittiger dan gedacht, op deze derde dag, zo geeft de burgemeester tot slot aan. ,,Ik heb niet getraind dit jaar; het gaat minder soepel dan vorig jaar, maar ik sla me er wel door.’’