Gemeentebestuur zet zich in voor vluchtelingen uit Oekraïne

ALPHEN AAN DEN RIJN - De gemeenteraad van Alphen aan den Rijn ondersteunt de bevolking en leiders van Oekraïne in hun strijd voor vrijheid en democratie. De oorlog zal grote humanitaire gevolgen hebben; Alphen wil een steentje bijdragen in de opvang en ondersteuning van de vluchtelingen uit Oekraïne, die ook naar Nederland komen.

Naar aanleiding van vragen door het Alphens Nieuwsblad reageren de politieke partijen BA, CDA, CU, D66, GL,NE, PvdA, RGL, SGP en de VVD gezamenlijk:

Hoeveel vluchtelingen uit Oekraïne wil en kan Alphen opvangen? 
Dat is nu nog niet te zeggen en afhankelijk van meerdere factoren: we zien nu dat de stroom vluchtelingen op gang komt. De eerste opvanglocaties zijn geopend. Het college onderzoekt nu waar er opvang mogelijk is en komt straks met een groslijst; er is sowieso al veel bereidheid voor particuliere opvang. Het is ook afhankelijk hoeveel vluchtelingen uiteindelijk in Nederland komen en welke opdracht we krijgen vanuit het Rijk.

Al jaren zijn er wereldwijd miljoenen mensen op de vlucht zijn: waarom zet Alphen zich nu opeens zo snel in met tijdelijke opvangwoningen voor vluchtelingen uit Oekraïne? 
Alphen plaatst al vele jaren vluchtelingen, dat is niet nieuw. Dit is een Europese oorlog en er komen heel veel vluchtelingen naar het Westen van Europa. We weten nu nog niet hoe de oorlog zich verder ontwikkeld en hoe lang die gaat duren. We zullen als Europa solidair zijn en de mensen een veilig onderdak moeten bieden.

Onderdak is één ding, maar wordt er ook gezorgd voor werk en scholing? Hoe?
Er is een nieuwe Europese richtlijn over de status van deze Oekraïense vluchtelingen: zij kunnen drie jaar in de Europese Unie verblijven zonder asiel te hoeven aanvragen; zij krijgen een speciale verblijfstatus. De richtlijn bepaalt ook dat de Oekraïners in staat moeten worden gesteld om te werken, een onderkomen moeten krijgen en toegang tot onderwijs, bijstand, financiële ondersteuning en medische zorg. Gemeenten worden hiervoor verantwoordelijk. Hoe dat precies geregeld moet worden, is nog onduidelijk.

Hoe tijdelijk is tijdelijk? 1 jaar, 10 jaar? 
Zoals de nieuwe richtlijn aangeeft, voorlopig 3 jaar. Echter dit is natuurlijk ook afhankelijk van de ontwikkeling van de oorlog en de terugkeer van de veiligheid in de Oekraïne.

In het persbericht staat: ‘Incidenteel geld beschikbaar stellen’: wat houdt dat in; krijgen Oekraïense vluchtelingen een geldzakje?
Wat wij als gemeenteraad hiermee bedoelen is voor het in orde maken van de opvang geld beschikbaar is Daar gaat meestal een hele logistieke organisatie aan vooraf. We verwachten dat als we een taakstelling krijgen, hier ook geld voor komt vanuit het rijk of vanuit Europa.

Waarom is deze actie van de gemeenteraad zo belangrijk? 
Omdat wij als gemeenteraad niet meer voor de verkiezingen van 16 maart in vergadering bij elkaar komen en wel van ons willen laten horen dat we meeleven en meedenken. Normaal zou je in een vergadering het college met een motie een opdracht kunnen geven. Dat doen we nu met dit statement. Deze oorlog is binnen de grenzen van Europa. Oekraïne is een vredelievend land, met een goed werkende democratie. De vrijheid van de Oekraïners is ook onze vrijheid. Hun democratie is de onze. We zijn er trots op om dit geluid eensgezind met de hele raad te kunnen uitspreken. We zien ook vanuit de Alphense samenleving heel veel hulp ontstaan, dit is het steentje wat we als raad kunnen bijdragen.

Iris van de Kolk (SP) laat onder meer weten: “Helaas is het feit dat mensen moeten vluchten voor oorlogsgeweld iets wat over de hele wereld voorkomt. Wij vinden dat vluchtelingen, die mogen blijven omdat het niet veilig is in hun land, recht hebben op een plek binnen onze gemeente. Daarbij moet het niet uitmaken waar je vandaan komt. Ondanks dat we het heel belangrijk vinden nu deze groep vluchtelingen te helpen betekent dat niet dat het niet nodig is voor een bredere groep. Wij vinden dat alle vluchtelingen, of ze nu permanent mogen blijven of niet, vanaf dag één geholpen moeten worden om te integreren omdat dat belangrijk is voor hoe zij functioneren in onze samenleving. Hier leven betekent ook een steentje bijdragen. Daar hoort werk en scholing ook bij, want een leven bestaat uit meer dan alleen een dak boven je hoofd, ook al begint het daar wel mee. De Oekraïense vluchtelingen krijgen geen geldzakje uit eventueel incidenteel geld dat we beschikbaar stellen. Dat geld stellen we beschikbaar voor het eventueel opzetten van een tijdelijke opvanglocatie. We gaan er vanuit dat het Rijk met geld over de brug zal komen. Als gemeente kunnen we onze verantwoordelijkheid zo snel mogelijk nemen zonder dat er onduidelijkheid is voor de vluchtelingen en onze inwoners. Zonder regie ontstaan er mogelijk chaotische situaties.”